Yhdysvaltain MLS-liigassa puolitoista vuotta pelannut ja ennen kaikkea katsojamagneettina häärinyt Englannin kultapoju David Beckham on taas täällä. Pelituntuman ylläpitämisen takia AC Milaniin kahdeksi kuukaudeksi lainattu ”Becks” aikoo kuitenkin palata takaisin Los Angelesiin kaudeksi 2009, eikä mikään ihme, koska vaimo Victoria viihtyy varmasti erityisen hyvin glamourisessa Beverly Hillsissä.
Tosin rahan takia Beckhamin tuskin olisi tarvinnut lähteä Eurooppaan talvikuukausiksi, koska muhkeat sponsoridiilit muun muassa urheilutarvikevalmistaja Adidaksen pöydässä takaavat Beckhamin perheeseen varmasti komean joululahja-arsenaalin.
Siirron todellista merkitystä pitänee hakea kunnon ylläpitämisen ohella myös siitä, että harva jalkapalloilija on ehtinyt pelaamaan uransa aikana niin Englannin Valioliigassa, Espanjan La Ligassa kuin myös Italian Serie A:ssa. Siirto Amerikan mantereelle merkitsi monen mielestä joutsenlaulua Beckhamin uralle, mutta ihmeen lailla mies on kyennyt nousemaan takaisin myös Englannin maajoukkuekuvioihin ja on mukana taistelemassa MM-loppukisapaikasta Etelä-Afrikkaan 2010.
Nyt Beckhamilla on jo 107 maaottelua takanaan ja hän on näin ollen pelannut kolmanneksi eniten otteluita kotimaansa miehistössä. Kesäkuun alussa pelatussa harjoitusmatsissa Trinidadia ja Tobagoa vastaan Beckham saikin taas itselleen kapteeninnauhan ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2006 MM-kisojen. Tähtäimessä tulevina vuosina saattaa olla legendaarisen veskari Peter Shiltonin syrjäyttäminen ottelutilaston ykkössijalta. Sitä varten Beckham haluaa pelata jatkuvasti myös seuratasolla, koska MLS-liigaa ei pelata talvisin.
Vaikka allekirjoittanutkin epäili Viikkolehden kolumnissaan kesällä 2007, että Beckhamin tähti olisi lopullisessa laskussa LA-siirron myötä, toisin näyttää käyneen.
AC Milankaan ei pistä varmasti pahakseen medianäkyvyyden paranemista ja fanituotekaupan parantumista Beckhamin visiitin myötä. Nimittäin Beckhamin pelatessa Real Madridissa seura teki neljän vuoden aikana liki 600 miljoonaa dollaria Beckhamin nimellä varustetun fanikrääsän myynnillä. Milanossa tuskin tällaisiin lukemiin päästään, mutta muotikaupungissa nähdään tulevaisuudessa varmasti numerolla 32 varustettuja punamustia AC Milanin paitoja, joihin on kirjoitettu miehen nimi.
Paljon keskustelua ja kritiikkiä herättävä jalkapallokenttien muotidiivailijaa syytetään monesti keskinkertaiseksi pelaajaksi, joka on nostettu jalustalle vain äärimmäisen mediaseksikkyytensä ansiosta.
Vaikka kriitikkojen puheissa on varmasti paljon perää, on Beckhamin kyky potkaista palloa kuitenkin aivan ilmiömäinen. Ja se on kuitenkin niin kova juttu jalkapallossa, että sillä pötkii aika pitkälle. Tämä taito tekee hänestä edelleen ehkä maailman vaarallisimman pelaajan etenkin rankkarialueen rajalta lauotuista suorissa vapaapotkuissa.
Vakiolapulla ei kuitenkaan Becksin sivalteluja tällä viikolla nähdä, vaan perinteisiä joulukinkun sulattelupelejä Brittein saarilta.
Viikonvaihteessa pisteet Liverpoolin kanssa pisteet tasannut Arsenal saa Emirates Stadionille vieraakseen Portsmouthin. Kotijoukkue saa tehdä roppakaupalla töitä päästäkseen neljän parhaan joukkoon ja näin ollen kohti Mestareiden Liigaa. Pompeyn kuntokäyrä osoittaa vahvasti alaspäin, joten ykkönen lienee varma tässä kohteessa. Boltonin ja Wiganin mitellessä kaksi vahvasti viime aikoina pelannutta joukkuetta sen sijaan tullee järjestämään maali-ilottelun, joten risti on poissuljettu. Ykkönen ja kakkonen. Sarjan tyvipään taistossa Tottenham ottanee puolestaan vieraspisteet viimeisenä olevalta West Bromwichilta, vaikka ”Spurs” ottikin sunnuntaina kuokkaansa Newcastlelta.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 28.12. klo 15.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1, 1(2), 2(1), 2, 2, X,
1(X), X, 2(1), 1(X), 1, 1(X), 1.
lehti 