Ympäristöliikkeet ovat olettaneet, että haitalliset kemikaalit kasautuvat sosioekonomisen hierarkian alapäätä pitäviin yksilöihin. Tutkimuksissa onkin havaittu, että köyhyys ja etnisyys kytkeytyvät lyijylle, hyönteismyrkyille ja PCB-yhdisteille altistumiseen.
Tuore brittitutkimus osoittaa, että ainakin Yhdysvalloissa myös varakkaiden kehoihin kerääntyy myrkyllisiä kemikaaleja. Rikkaiden myrkyt ovat kuitenkin erilaiset kuin köyhien, ja myös niiden lähteet eroavat.
Varakkaihin keskittyvät myrkyt ovat peräisin muun muassa kaloista, äyriäisistä, hammaspaikoista ja itse kasvatetuista kasviksista. Kalat ja paikat sisältävät elohopeaa, kotikasvikset ja -hedelmät puolestaan talliumia. Lisäksi korkeammassa sosioekonomisessa asemassa altistutaan toimistoilman sisältämille perfluoratuille yhdisteille.
Köyhien kehoista löytyvät haitalliset kemikaalit ovat peräisin ilmasta, juomavedestä, ruokavaliosta, koruista ja erityisesti tupakoinnista. Teollinen työympäristö altistaa lyijylle, ja matalatuloisten epäterveellinen ruokavalio on yhteydessä kadmiumille altistumiseen.
Tutkijoiden mukaan tiedemaailmassa on kasvava huoli siitä, että kemikaalien pitkäaikainen kerääntyminen kehoon vaikuttaa terveyteen huomattavasti.
Tutkimus toteutettiin ottamalla veri- ja virtsanäytteitä satunnaisista alapopulaatioista Yhdysvaltojen kansallisen terveys- ja ravintotutkimuksen aikana vuosien 2001 ja 2009 välillä. Tarkastelussa oli 179 eri kemikaalia. Tutkimus julkaistiin Environment International -lehdessä.
uutiskirje 
