Erikoistutkija Eero Siljander Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta ja professori Jukka Louhivuori Jyväskylän yliopisto ovat tutkineet seniorikuorolaulajien kokemuksia harrastuksestaan ja todenneet kuorolaisten olevan yleisesti ottaen tyytyväisempiä sekä elämänlaatuunsa että terveyteen, fyysiseen, psyykkisen ja sosiaalisen elämänlaatuun sekä ympäristöön liittyviin seikkoihin.
Sosiaalisten suhteiden kannalta kuorolaulu on monelle ikääntyvälle merkittävä harrastus. Monille itse musiikkia tärkeämpi seikka näyttää olevan se, että kuoroharrastuksen kautta syntyy tärkeitä ihmissuhteita ja varsinkin yksin asuville kuoro tarjoaa sosiaalisia suhteita vahvistavan toimintaympäristön.
Psykiatri Kari Jokinen toteaa musiikin kuunneltuna ja varsinkin itse tuotettuna olevan aivoja aktivoivaa ja uusia hermoyhteyksiä luovaa.
– Kuntoutuksessa musiikin avulla voi löytyä yhteys muistoihin. Ja laulettuna puhekykynsä menettänyt halvauspotilas voi ehkä ilmaista itseään sanoillakin. Kansainvälisen vanhusvertailun huono sija edellyttää Suomessa toimia terveiden jäljellä olevien elinvuosien lisäämiseksi. Kuorolaulu on varhaiskuntoutusta ja ennaltaehkäisyä, joka ei maksa terveydenhoitojärjestelmälle mitään, Jokinen kehuu.
Ilman ryyppyotsaisuutta
Joka perjantai jo aamuyhdeksäksi kokoontuu Iltatähtien laulajajoukko harjoituksiinsa Jyväskylän Sepänkeskuksen Reaktorisaliin. Vuonna 1977 Jyväskylän Eläkeläiset ry:n suojissa syntynyt kuoro on sittemmin rekisteröitynyt itsenäiseksi yhdistykseksi.
Puheenjohtaja Eliisa Korpikannas kertoo, että kuorossa on nykyisin mukana 36 innostunutta laulajaa.
– Laajimmillaan 1990-luvulla laulajia oli kuorossa oli 51. Kato on vähän käynyt. Erityisesti miehiä kaivataan lisää. Varsinaisia pääsyvaatimuksia meillä ei ole muuta kuin halu laulaa sekakuorossa. Tarjoamme ikääntyvillekin mahdollisuuden tavoitteelliseen harrastukseen, ilman ryppyotsaisuutta. Huumori ja yhdessäolo on tärkeää.
Korpikannas kertoo itse laulaneensa lapsesta asti, ja erilaisissa kuorossakin rippikouluikäisestä asti.
– Pisimmän aikaa, kolmisenkymmentä vuotta, lauloin Jyväskylän Tapiolakuorossa, ja Iltatähdissäkin olen ollut mukana vuodesta 2006 lähtien.
– Tein aikanaan työtä kotona. Olisin varmaan hyppinyt seinille, jos ei olisi ollut näitä kuoroja ja muita harrastuksia. Kuorolaulu antaa hirveän paljon. Siinä on tämä tämä sosiaalinen kanssakäyminen ihmisten kanssa. Ja vielä kun harjoittelemme laulamaan moniäänisesti, tässä on myös tavoitteellisuutta.
Korpikannas kehuu musiikkia itsessäänkin hyvin terapeuttiseksi.
– Olen itsekin sen kokenut.
Oppii aina uutta
Vuodesta 1986 lähtien Iltatähdissä mukana ollut Hellevi Ilmola kuuluu kuoron pitkäaikaisimpiin laulajiin. Kuoron aiempi pitkäaikainen johtaja Unto Kankainen houkutteli kokeneen kuorolaulajan mukaan eläkeläiskuoroon.
– Olin silloin vielä työelämässä. Olin aiemmin laulanut vuosikymmenien ajan Tapiolakuorossa ja ajattelin ensin, että eihän ne tuonikäiset eläkeläiset osaa laulaa kunnolla. Olinkin ihmeissäni, kun ensimmäisen kerran menin kuuntelemaan Iltatähtien laulamista. Lauloivat tosi kauniisti.
Ilmola kehuu kuoron henkeä ja erinomaista johtajaa.
– Tämä on minulle semmoinen tosi piristävä asia. Olen laulanut kuorossa jo kansakouluaikaan. Tässä oppii aina uutta. Jokaiselta kuoronjohtajaltakin oppii uusia asioita kuorolaulamisesta. Ei tästä malta jäädä pois. Olen ajatellut, että jos neljä vuotta vielä jatkaisin, siihen asti kun täytän 80 vuotta.
Suoraan tunteisiin
Vuodesta 2009 kuoroa johtanut Olga Kallio saa kuorolaisilta pelkkiä kehuja. Petroskoin musiikkiakatemiasta valmistunutta musiikkipedagogia kehutaan päteväksi ja luonteeltaan hyvin kärsivälliseksi johtajaksi, joka tulee vaikka kuorolaisen viereen laulamaan, jos stemma ei muuten lähde sujumaan.
Kallio tuntee hyvin musiikin ja kuorolaulun myönteiset vaikutukset ihmisiin.
– Musiikki vaikuttaa suoraan tunteisiin. Ihminen voi eläytyä laulun mukaan. Hän voi itkeä tai tulla iloiselle mielelle. Kun ihminen laulaa, myös laulujen sanat vaikuttavat mielialaan. Laulaminen parantaa myös muistia. Myös sosiaalinen puoli on hyvin tärkeää, varsinkin yksinäisille ihmisille.
Iltatähdissä on Kallion mukaan kokeneita laulajia, jotka pystyvät tavoitteelliseen toimintaan.
– Kuorolaisille on tärkeää, että saavat esiintyä, tavata uusia ihmisiä ja nähdä uusia maisemia. Mieslaulajia kaipaamme lisää, bassoja ja tenoreita. Naiset ovat rohkeampia lähtemään mukaan. Miehillä taitaa olla jotain muita harrastuksia enemmän.
Viime keväänä Iltatähdet ylti varsinaiseen urotekoon matkustamalla Berliiniin kahden sikäläisen kuoron vieraaksi. Kuoro esiintyi Berliinissä vanhusten palvelukeskuksessa sekä kolmen kuoron yhteisessä konsertissa.
Iltatähtien 35-vuotiskonsertti la 30.11. klo 15 Sepänkeskuksen Reaktori-salissa Jyväskylässä.
uutiskirje 
