Uzbekistanin suunnitelmasta kertoi jonkin aikaa sitten Uzbekistanin orgaanisen biokemian instituutin geenilaboratorion johtaja Rustam Muhamedov. Pravda Vostoka -lehden ensimmäisenä julkaiseman uutisen kertoi länsimaiselle yleisölle Radio Free Europe.
Muhamedovin suunnitelmassa aiotaan testata kymmenvuotiaita ja sitä vanhempia lapsia tavoitteena löytää tulevia huippu-urheilijoita. Projektia valvoo Uzbekistanin tiedeakatemia.
Muhamedov tekee yhteistyötä Uzbekistanin olympiakomitean sekä useiden kansallisten lajiliittojen – muun muassa jalkapallo-, soutu- ja uimaliiton – kanssa.
Tarkoitus on neuvoa vanhempia, mihin urheilulajiin heidän kannattaa lapsensa ohjata.
Muhamedov on kahden vuoden ajan tutkinut parhaiden uzbekistanilaisten urheilijoiden geenejä. Hän uskoo vuoden lisätyön riittävän siihen, että pystytään eristämään 50 urheilulahjakkuuden kannalta keskeistä geeniä.
Muhamedov uskoo, että ensi vuoden alkupuoliskolla päästään toteuttamaan projektia käytännössä. Silloin lapsista ryhdyttäisiin systemaattisesti ottamaan verikokeet näiden 50 geenin määrittämiseksi.
Geenitestin perusteella vanhempia sitten neuvottaisiin, mihin urheilulajiin heidän kannattaa lapsensa ohjata.
Ei ole kiellettyä
Muhamedovin projekti on ensimmäinen kerta, kun jonkun maan olympiakomitean kerrotaan virallisesti osallistuvan urheilijoiden löytämiseen tähtäävään geenitestausohjelmaan.
Maailman antidopingjärjestö WADA ei luokittele tällaista testausta kielletyksi toiminnaksi, joskaan se ei suosittele sitä. Sen sijaan geenidoping eli geenimanipuloinnin käyttäminen suorituskyvyn parantamiseen on kiellettyä.
Geenikartoituksen luomien mahdollisuuksien on jo pitempään veikattu tulevan urheiluun ennemmin tai myöhemmin.
Uzbekistanin projekti ajankohtaistanee keskustelun geenitestaukseen liittyvistä juridisista ja eettisistä ongelmista. Näihin liittyvät muun muassa yksityisyyden suoja ja ihmisen oikeus itseään koskevaan tietoon ja sen luottamuksellisuuteen.
Epäilyjä onnistumisesta
Radio Free Europen haastattelema asiantuntija David Epstein uskoo, ettei Muhamedovin projekti tuota toivottuja tuloksia. Hän muistuttaa, ettei meillä ole hajuakaan siitä, mitä suurin osa geeneistä tekee.
Epsteinin mukaan päätelmien tekeminen 50 geenin perusteella on samaa kuin päätellä tuhannen palan palapelin kuva parin palan perusteella. Hänen mukaansa luultavasti parempaan tulokseen pääsisi sekuntikelloa käyttämällä.
Epstein kertoo uutistoimistolle, että eräs australialainen rugbyjoukkue tutki pelaajiltaan geeniä, joka koodaa pelkästään nopeissa lihaskuiduissa esiintyvää proteiinia. Testauksen ennustusarvo osoittautui kuitenkin niin heikoksi, että projekti lopetettiin.
Uzbekistan on itsenäisyytensä aikana voittanut tähän mennessä 20 mitalia kesäolympialaisissa (1996–2012), joista viisi kultaista. Kaikki mitalit ovat tulleet joko nyrkkeilystä, painista, judosta tai voimistelusta.
Talviolympialaisissa maa on saanut yhden mitalin, vuonna 1994 Lillehammerissa kultamitalin naisten freestylehiihdosta.
uutiskirje 
