Toispohjaisen rikosdraaman American Gangsterin (2007) päähenkilö Frank Lucas (s. 1930) nousee pomonsa kuoleman jälkeen New Yorkin Harlemin rikolliskuninkaaksi. Tämä ei kuitenkaan tyypille riitä. Ennen pitkää Lucasista tulee 1960- ja 1970-lukujen vaihteen merkittävin amerikkalainen huumekunkku.
Elokuva availee kiintoisia näkymiä suuren luokan huumerikollisuuteen. Leffan paras anti on silti ikään kuin sivulauseissa. Niissä tulee esiin korruptoitunut, huumeissa kylpevä ja Vietnamia säälimättä pommittava Amerikka. Sitä johtava presidentti Nixon sekä ammattinyrkkeilyn raskaansarjan MM-ottelu Ali–Frazier mahtuvat myös mukaan kuvioihin. Epookkituntuma on värikäs ja aidonmakuinen.
American Gangsterista jää kaipaamaan Mafiaveljien kaltaista sähköisyyttä ja tiukkapotkuisuutta. Se on kuin musta (=afroamerikkalainen) Kummisetä, minkä monet kokenevat pelkästään myönteisenä seikkana. Reilu kaksi ja puolituntinen sujuu leffan parissa rattoisasti.
Oikeaan Frank Lucasiin verrattuna Denzel Washington on turhan söötti poika. Enemmän särmää on Russell Crowen jeparissa.
Ohjaaja on vanha kettu Ridley Scott, käsikirjoituksen on tehnyt niinikään vahva tekijä Steven Zaillian (Isku Kolumbiaan, Schindlerin lista ym.).
American Gangster. TV2 lauantaina klo 22.05
uutiskirje 
