Melbournen yliopiston Kestävän yhteiskunnan instituutin tutkijat Graham Turner ja Cathy Alexander esittelivät syyskuun alussa Guardian-lehdessä instituuttinsa tutkimusta Is Global Collapse Imminent? (MSSI Research Paper No. 4). Se vertaa Rooman klubin tilaaman vuoden 1972 ja Massachusettsin teknillisen korkeakoulun MIT:n professoreiden kirjoittaman tutkimuksen Kasvun rajat ”Maailma3:n” ennusteita havaintoaineistoon.
Maailma3:n ”business as usual” edustaa kehitystä, jossa yhteiskunnallista toimintaa kuten taloutta ja teknologiaa jatketaan entiseen tapaan ottamatta huomioon esimerkiksi ympäristörasitteen tuomia riskejä. Malli huomioi ruoan- ja teollisuustuotannon, väestön, uusiutumattomien luonnonvarojen ja saastumisen määrän, mutta vain maailman keskiarvoina erittelemättä eri maailmankolkkien erilaisuutta.
”Maailmamallin perusajossa oletetaan”, huomauttivat tekijät vuoden 1972 raportissa, että ”maailmansysteemin kehitystä historiallisesti hallinneissa fysikaalisissa, taloudellisissa ja sosiaalisissa ulottuvuuksissa ei tapahdu mitään suuria muutoksia”. Maailma3 on siis ekologis-taloudellinen tietokonesimulaatio, joka ennusti rajattoman kasvun johtavan romahdukseen.
Ikävä kyllä romahdus alkaa vuosikymmenen sisällä, ellei ole jo alkanut.
Jo ilmestymisvuonnaan Kasvun rajat sai osakseen ankaran vastahyökkäyksen. New York Times julkaisi taloustieteilijöiden Peter Passelin, Marc Robertsin ja Leonard Rossin artikkelin, jossa he vastoin totuutta väittivät ”kaikkien Meadowsin maailma-malleihin perustuvien simulaatioiden päätyvän romahdukseen”. Samoin valheellisesti he esittivät, että kirja ennustaa monien resurssien loppuvan jo vuonna 1990.
Bjørn Lomborg ja Olivier Rubin väittivät vielä vuonna 2002 teoksen kuuluvan ”historian roskakoriin”.
Ympäristökehitys jo talouskriisin takana
Vastaväitteet eivät ole tehonneet tutkijoihin, vaan nyt 40 vuotta myöhemmin he ovat tarkistaneet ennusteiden oikeellisuuden yhdessä alansa arvostetuimpiin kuuluvan korkeakoulun MIT:n kanssa. MIT oli mukana laatimassa tietokonemallinnuksia Kasvun rajat -raporttia varten 70-luvun alussa. Ennustekäyrät ja tähän astisten havaintojen käyrät ovat hätkähdyttävän yhteneviä.
Alkuperäisessä Maailma3:n ennusteessa mallinnettu väestöromahdus tapahtuisi noin 2030, kun kuolleisuus olisi lähtenyt nousuun vuoden 2020 jälkeen.
Yleinen romahdus ilmenisi ensimmäiseksi noin vuonna 2015 alkavana teollisuustuotannon nopeana taantumisena. Kun ennuste ja havaittu kehitys käyvät tutkimuksen mukaan noin silmiinpistävästi yhteen 40 vuoden aikana, tutkijat ehdottavat raportissaan, että nykyisen taloustaantuman taustalla onkin Maailma3:n ennusteen mukaisesti ympäristökehitys.
Tutkimus viittaa halvan öljyn loppumiseen ja uusiutumattomien raaka-aineiden saannin vaikeutumiseen ja niiden siitä seuraavaan hintojen nousuun.
Erityisesti se korostaa, että ”on selvää empiiristä näyttöä monien öljyn hinnan nousujen ja taloudellisten taantumien välisestä yhteydestä” ja jatkaa analyysin vuodelta 2009 osoittavan, ”että viimeisin (Yhdysvaltojen 2009) taantuma, joka liitetään globaaliin talouskriisiin, erosi aiemmista öljyyn liittyvistä shokeista siinä, että se näyttää aiheutuneen maailman kysynnän [kasvun]vastakkaisuutena pysähtyneeseen maailman tuotantoon”. Tutkimusanalyysi pienentää finanssispekulaation merkitystä taantumassa.
Todistusaineistoa ei oteta huomioon
Raportti muistuttaa, että huolimatta vakavien ympäristö- ja luonnonvaraongelmien tieteellisestä todistusaineistosta niiden huomioimista on estänyt vahvojen yhteiskunnallisten voimien vastustus Kasvun rajat -raportin julkaisusta lähtien.
”Ironista kyllä”, päättelee vertailututkimus, ”jos globaali romahdus tapahtuu, se ratkaisee saasteongelmat – tosin ei mitenkään ihanteellisella tavalla”.
Ja ikävä kyllä romahdus alkaa vuosikymmenen kuluessa, ellei se ole jo alkanut. Kun menneet vuosikymmenet on hukattu, olisi vastuullista valmistautua romahduksen haittojen minimoimiseen.
uutiskirje 
