Britannian parlamentin alahuone päätti maanantaina tunnustaa Palestiinan valtion äänin 274 puolesta, 12 vastaan.
Päätös ei kuitenkaan muuta hallituksen virallista politiikkaa, eikä Britannia ole tunnustamassa Palestiinaa. Yli puolet 650-paikkaisen alahuoneen jäsenistä pidättäytyi äänestyksestä.
Puolueista työväenpuolue suositteli äänestämään aloitteen puolesta, mutta ei sitonut edustajiensa käsiä puoluekurilla. Hallituspuolueet eli konservatiivit ja liberaalidemokraatit antoivat riviedustajilleen vapaat kädet, mutta kehottivat ministereitään pidättäytymään äänestyksestä.
Aloitteen Palestiinan tunnustamisesta oli tehnyt työväenpuolueen riviedustaja Grahame Morris. Puolueen puheenjohtaja Ed Miliband äänesti sen puolesta.
Alahuoneen kannanotto jää siis symboliseksi, mutta se ei ole merkityksetön. Se heijastaa yleisen mielipiteen siirtymää Britanniassa.
Alahuoneen keskustelussa ulkoasiainvaliokunnan konservatiivinen puheenjohtaja Richard Ottaway sanoi olleensa vuosikymmenien ajan Israelin ystävä, mutta Israelin uusin maan pakkolunastus Länsirannalla on suututtanut häntä ”enemmän kuin mikään muu koko poliittisen urani aikana”.
Ottaway sanoi, että ”normaaliolosuhteissa” hän äänestäisi Palestiinan tunnustamista vastaan, mutta Israelin toiminta viime kuukausien aikana on muuttanut hänen mielensä.
Apulaisministerikin arvosteli Israelia
Jopa hallituksen Lähi-idän asioiden apulaisministeri Tobias Ellwood sanoi, että Israelin viimeaikaiset siirtokuntalaajennukset tekevät sen ystäville vaikeaksi uskoa, että Israelin hallitus olisi omistautunut rauhan saamiselle.
Ellwoodin mukaan vain miehityksen lopettaminen varmistaa sen, että Palestiinan valtiosta voi tulla käytännössä totta.
Ellwood toisti Britannian hallituksen virallisen kannan, jonka mukaan Britannia tunnustaa Palestiinan silloin, kun tämä auttaa rauhan saamista. Hän lisäsi, että olennaista on ajoitus: ”tämä kortti voidaan pelata vain yhden kerran”.
Entinen ulkoministeri, työväenpuolueen Jack Straw sanoi, ettei päätös ole pelkästään symbolinen: ”jos se olisi sitä, ei Israel olisi siitä niin hermostunut”.
Straw sanoi, että Israelin hallitus haluaa Palestiinan tunnustettavaksi vasta sitten, kun rauhanneuvottelut on saatu suotuisaan lopputulokseen. Tämä jättää Straw’n mukaan Israelille kuitenkin veto-oikeuden tunnustamiselle.
uutiskirje 
