Japanilaisen Kenji Mizoguchin maineikas ohjaustyö Ugetsu – kalpean kuun tarinoita (Ugetsu Monogatari, 1953) kuuluu elokuvan historian perusteoksiin. Japanilaisklassikossa laajat yhteiskunnalliset kaaret, intiimi yksilöllinen taso ja vankka tyylitietoisuus luovat vaikuttavan vision ihmisen raadollisuudesta.
Ugetsu pohjautuu vuodelta 1776 olevaan Akinari Uedan yliluonnollisista tarinoista koostuvan kokoelman kahteen tarinaan. Elokuvaversiossa historiallinen realismi ja fantasia täydentävät upeasti toisiaan. Tältä pohjalta epookkidraaman mustavalkokuvauksen ilmaisuasteikko näyttää leijonankyntensä.
Loistavasti on käytetty myös musiikkia, joka on japanilaisen pelkistettyä ja tehokkaimmillaan vaikuttavan jylhää. Ugetsu on malliesimerkki siitä, miten olennainen osa musiikilla voi elokuvan tunneilmastossa olla.
Tapahtumat sijoittuvat 1500-luvun Japaniin, maassa raivoaa sisällissota. Savenvalaja (Masayuki Mori) haaveilee rikkauksista ja ylellisestä elämästä, pienviljelijälankoa (Sakae Ozawa) kiehtoo samurain elämä. Kaksikko matkaa kauppamatkalle kaupunkiin. Oman hohtonsa tapahtumiin tuo kaunis ja kostonhaluinen hienostonainen (Machiko Kyu).
Miesten kotiin jääneet vaimot joutuvat kiertelevien rosvojoukkioiden väkivallan kohteeksi. Toisen kokema raiskaus on kuvattu mieleenjäävän eleettömästi.
Juonikuvio antaa kalpean aavistuksen tarinan ja siihen muotoutuvan tematiikan rikkaudesta. Ugetsu on vankka yhdistelmä historiaa ja legendaa, perhedraamaa, seikkailua sekä yliluonnollisia elementtejä. Elokuva romuttaa perusteellisesti uljaan samurai-myytin. Tähän liittyy osaltaan näkemys naisista tunteettomien ja ahneiden miesten uhreina.
Mizoguchin ohjaus on kuin manifesti siitä, miten jäljen tulee olla tarkoin punnittua ja nimenomaan aiheen ehdoilla. Liikkuvan kameran harkittu ”askellus” on kiehtovaa katseltavaa. Tarkasti ottaen Mizoguchi on taikuri, niin taitavasti ja huomaamattomasti hän tekee kohtauksista kokonaisuuteen sulautuvia, eräänlaisia jo itsessään puhuttelevia taideteoksia.
Mizoguchi on elokuvaohjaajien joukossa suurmestari ja Ugetsu elokuva, jonka voima kantaa kevyesti yli ajallisten ja kulttuuristen rajoitteiden. Se on aika paljon.
Ugetsu – kalpean kuun tarinoita. Yle Teema sunnuntaina klo 18.00
uutiskirje 
