Ranskalainen Robert Bresson (1901–1999) on juuri esitetyn japanilaisfilmin Ugetsu – kalpean kuun tarinoita (1953) ohjaajan Kenji Mizoguchin tavoin alansa suurmestareita.
Harvakseltaan työskennelleen Bressonin merkittävimmät työt ovat 1950-luvulta. Tuolloin häneltä valmistui vain kolme elokuvaa, mutta kaikki ovat tunnustettuja persoonallisia eurooppalaisen elokuvan klassikoita. Ensimmäisenä valmistui Maalaispapin päiväkirja (1951), keskimmäinen Kuolemaantuomittu on karannut (1956) on kolmikon upein työ.
Taskuvaras (Pickpocket, 1959) on rikosfilmeistään tunnetun ranskalaisohjaajan Jean-Pierre Melvillen mukaan ”loistava epäonnistuminen”. Näkemys kuvastaa monien kokemaa tiettyä varauksellisuutta Bressonin varsin riisuttua ohjauksen taidetta kohtaan.
Bressonin elokuvissa korostuvat ihmiskädet, henkilökuvien psykologia jää enemmänkin taustalle. Tämä pätee erityisesti Taskuvarkaaseen, joka nimensä mukaisesti kertoo taskuvarkaista.
Bresson on alkuperäiskäsikirjoittaja, tosin tarinassa voi tunnistaa kaikuja Dostojevskin romaaniklassikosta Rikos ja rangaistus. Sovituksen teema huipentuu kauniilla tavalla kuuluisassa loppukohtauksessa.
Uruguyalainen ensikertalainen Martin LaSalle esittää pariisilaista taskuvarasta Michelia. Miehen alku varkaan uralla on huono, mutta kohdattuaan alan mestarin hänestä kehittyy melkoinen taituri.
Päähenkilön ajautuminen rikoksen poluille on jonkinlaista sivullisuuden heijastumaa: Michel tarrautuu taskuvarkauksiin ihmissuhteiden korvikkeina. Juuri tästä syntyy elokuvan voima, Bressonin tavassa kuvata suurkaupunkilaista maailmaa lyhyiden hetkien ja kohtaamisten virtana.
Taskuvarkaalle tärkeintä on käsien taito ja tästä saadaan monia unohtumattomia näyttöjä. ”Teknisenä asiantuntijana” kerrotaan käytetyn alan ammattilaista.
Taskuvarkaan himoitsemia kohteita ovat rahallisesti arvokkaat objektit. Ranskalaisklassikko onkin näkyvällä tavalla elokuva esineistä: käsi- ja matkalaukut, kellot jne. nousevat aivan keskeiseen osaan. Esineiden ohella korostuvat äänet. Tässä mielessä autenttisuuden tunne on vahva, sillä kuvauspaikkoina ovat toimineet aidot pariisilaiset miljööt.
Taskuvaras. Yle Teema sunnuntaina klo 18.00
uutiskirje 
