– Haluttiin selvittää, miten joukkoliikenne toimii. Minä lähdin aamukuudelta Leppävirralta Kuopioon ja sieltä tultiin yhdessä bussilla Joensuuhun, josta junalla Kiteelle. Juna tuli aikataulun mukaan kello 12.50, Kaisa Korhonen selvittää.
Loppumatka, kymmenisen kilometriä Kiteen asemalta kaupungin keskustaan järjestyi pikkuautokyydillä etukäteen sopien. Vaihtoehtona olisi ollut taksi.
– Joukkoliikenteen toimivuudesta ja sen muutoksista olemme keskustelleet paljon. Olimme jo päättäneet, että johonkin vaalipiirin syrjäisempään kolkkaan mennään julkisilla ja nyt se tuli ajankohtaiseksi, kun Auvo Rouvinen kutsui.
Kirsti Puurunen ei Iisalmesta Kiteelle julkisilla päässyt ilman yöpymistä Kuopiossa.
Naisten mukaan keskeisten kaupunkien välillä julkinen liikenne toimii joten kuten. Palvelujen keskittyminen vaatii parempia yhteyksiä. Kaikilla ei ole omaa autoa.
Selvää reseptiä ongelmaan savolaisnaisilla ei ole, mutta siitä he ovat vakuuttuneita, ettei asiaa voi jättää markkinoiden hoitoon.
– Tarvitaan monen tahon yhteistyötä, jotta ihmiset voivat asua ja päästä tarvitsemiinsa palveluihin isojen taajamien ulkopuolelta. Myös liikkuvia palveluja on kehitettävä, Kaisa ja Kirsti tuumaavat.
Sinänsä köröttelyä bussissa ja junassa he pitivät mukavana.
– Nähtiin maisemia, rupateltiin kaikenlaista ja syötiin eväänä ollutta kalakukkoa, Kirsti Puurunen muisti kehua.
Koukkauksia teltan ohi
Vasemmiston teltalla pitkämatkalaiset saivat halit ja tervehdykset jo paikalle ehtineiltä.
Kiteen punikki Auvo Rouvisen kutsua olivat kansanedustajaehdokkaista kuulleet Petteri Tahvanainen, Alia Dannenberg ja Joni Orava Pohjois-Karjalan sekä Mattti Semi ja Kaarlo Julkunen Pohjois-Savon puolelta.
Kiertävien kaupustelijoiden, paikallisten käsityöläisten ja muiden yrittäjien joulumyynnin startiksi tarkoitetussa tilaisuudessa ei ollut muiden puolueiden täkyjä. Paikkakunnalla, jossa vasemmistoliiton kannatus ei yltänyt ensimmäiseenkään valtuustopaikkaan, näytettiin jopa vierastettavan ehdokkaita: ohikulkijat koukkasivat teltan kohdalla kohtalaisen mutkan.
Pikku hiljaa toki syntyi keskusteluja ja ihmiset rohkenivat kyselemään. Ensimmäisten joukossa iäkkäämpi naisihminen piti luentoa siitä, mitä Vanha testamentti kertoo tasa-arvoisesta avioliittolaista.
Kaisa ja Kirsti kuuntelivat rauhallisina purkauksen, totesivat arvostavansa kaikille kuuluvia ihmisoikeuksia ja toivottivat rouvalle hyvää joulun odotusta.
Palvelut kuuluvat syrjemmällekin
Kesälahtelaiset Lauri Karppanen ja Sirpa Ogai esittivät ehdokkaille huolensa kuntaliitoksista. Heillä on siitä tuoretta omakohtaista kokemusta, kun Kesälahti ja Kitee yhtyivät pari vuotta sitten.
– Meille selitettiin silloin, että olot ja palvelut paranevat tai, että mikään ei muutu. Todellisuudessa palvelut ovat huonontuneet ja eniten juuri Kesälahden puolella, Sirpa selvitti.
Kummankin evästys ehdokkaille oli, että kuntaliitoksissa pitää pitää huoli siitä, ettei isompi aja pienemmän palveluja alas. Liitoksesta huolimatta Keski-Karjalan kaupungin talous on ravalla ja ensi vuonna Kiteellä on maan korkein kuntaveroprosentti.
– Kun sote tulee, niin nämä asiat menevät jälleen uusiksi, Kaisa totesi ja jakoi sen huolen, että syrjemmälläkin asuville pitää turvata heidän tarvitsemansa palvelut.
– Sipilä ei niitä turvaa. Sehän on
ilmoittanut, että julkisella sektorilla on liikaa väkeä, sanoi Kirsti.
Kesälahtelaiset toivottivat savolaisille tsemppiä.
Vasemmisto – paras puolue
Näytti siltä – ja kun siltä näyttää, niin myös on – että aika paljon ehdokkaat tyytyivät Kiteellä juttelemaan keskenään, varsinkin miehillä tuntui olevan asiaa toisilleen. Lienevät kertoneet vitsejä, kun välillä ringistä kantautui naurunremakka.
Aktiivisin taisi olla Joni Orava, joka tarjoili oravamuotilla paistettuja pipareja ohikulkijoille, mutta ahkerin oli Matti Semi. Varkauden mies kipaisi pikkupakkasessa lämmittelylenkin ja jakoi lähiseudun postiluukkuihin parisataa omaa lehteään.
Iltapäivän hämärtyessä myös väki lisääntyi. Ilotulituksen aika lähestyi. Teltallakin keskustelu vilkastui.
Huolta ihmiset kantoivat eniten työttömyydestä sekä vanhusten hoivasta ja hoidosta. Muutama muistutti, ettei Suomea saa viedä Naton jäseneksi.
– Saako tällaisen ilmapallon, kysyi toverinsa kanssa teltan ohi kiiruhtanut nuori mies.
– Saa tietysti, ota vain.
– Vasemmisto, joo. Se on paras puolue, ei oikeisto, valisti mies seuralaistaan ja jatkoi ilmapalloa heilutellen.
uutiskirje 
