Kurjet lentävät (Letjat zhuravli, 1957) alkaa 1930-luvun lopun Moskovassa nuorten rakastavaisten kisailuna. Se saa äkkilopun, kun tulee tieto sodan syttymisestä. Boris (Aleksei Batalov) lähtee rintamalle, Veronika (Tatjana Samoilova) päätyy hänen perheensä huomaan.
Viktor Rozovin oman näytelmänsä pohjalta käsikirjoittamassa sota-ajan draamassa ja melodramaattisesti poreilevassa rakkausfilmissä ehtii puolentoista tunnin aikana tapahtua paljon. Se pätee myös tunnekirjoon, johon mahtuu paljon keskeisiä inhimillisiä tuntemuksia.
Alun ”uusiaaltolainen” romanttinen kepeys haihtuu nopeasti. Sodan tuulet pyyhkivät väkevinä myös kotirintamalla. Traagiset tunnot ovat keskeisiä, mutta eivät kaiken nieleviä.
Tarinan kaari on mallikas ja luontevaa elämänviisautta tuikkiva.
Suuret yhteiskunnalliset asiat ja intiimit yksilölliset tuntemukset lomittuvat nautittavasti toisiinsa. Keskushenkilö Veronika saa omat haavansa. Hänen kauttaan tihentyy eräs keskeinen teema, odotus ja siihen liittyvä epätietoisuus.
Pääpari tekee aitoudellaan koskettavat roolityöt. Parasta ovat silti Mihail Kalatozovin draaman hermolla oivaltavasti sykkivä vivahdeherkkä ohjaus sekä Sergei Urusevskin mestarillinen kuvaus. Visuaalisesti neuvostofilmi on yhtä juhlaa. Leffa kelpaa nostaa elokuvan historian suurten klassikoiden joukkoon.
Kurjet lentävät. Yle Teema sunnuntaina 3.1. klo 18.00
uutiskirje 
