Suomi kohtasi Slovenian tänään 20-vuotiaiden miesten EM-koriksessa Helsingissä. Alemman loppusarjan ottelussa voitto oli taannut pysymisen A-sarjassa, tappio taas vaatisi voittoa kahdessa viimeisessä pelissä.
Slovenia-ottelu käytiin Pasilan urheilutalossa, jonne yleisöä saapui 1 055 henkeä.
Pelin ensi heitto oli Lauri Markkasen, 3–0, ja hän myös heti blokkasi kahdesti korkealta. Slovenia hallitsi levypalloissa, mutta otti jo 3½ minuutissa 5 virhettä. Silti Slovenia hiipi helposti 15–7- johtoon, jolloin valmentaja Anton Mirolybov veti Suomen aikalisälle. Ei tehonnut, jakso meni loppuun Slovenian hallitessa kirkkaasti: 23–11.
Toiselle neljännekselle Suomi tuli terhakammin, päästiin 16–25:een, mutta kohta Slovenia repäisi 18–34-keulan. Suomen teho lepäsi liiaksi Markkasen yksilösuoritusten varassa, joukkuepeli onnahteli kaiken aikaa pahasti. Aikalisä 17. minuutilla ei tuonut käännettä, fyysisempi Slovenia venytti välimatkan yli 20 pisteen.
Markkanen loukkaantui 18 minuutin kohdalla, ja vasemman korvan yltä vuotavaa haavaa lähdettiin sitomaan pukukoppiin.
Ensipuolisko päättyi ankeisiin 44–20-lukemiin Slovenialle. Sudenpentujen korinteko oli voittopuolisesti Markkasen harteilla (11 pistettä) joukkueen heittäessä romahdusmaisen huonosti (16,1 %).
Kolmas neljännes käynnistyi entisin elkein. Varmaotteinen Slovenia piti johdon 25 pisteen nurkilla, kunnes Markkanen – verisessä paidassaan pelaten – piristi parilla donkillaan Suomea kannattajineen. Vaan Suomen heitto ei edelleenkään löytänyt perille – ero kävi liki 30 pisteessä. Samuli Niemisen kolmonen 29. minuutilla oli harvoja kauniita poikkeuksia. – Jakso meni tasoihin (17–17) Slovenian kuitenkin johtaessa 61–37.
Lopun 10-minuuttiseen ei jännitystä jäänyt. Suomi lepuutti Markkasta viimeisiin otteluihin. Koreja syntyi melko vuorotahtiin, ja lopussa ero Slovenian hyväksi oli roima: 81–47.
Slovenian ehdoton kärkinimi oli 203-senttinen Vlatko Cancar (18 pistettä), levypallo- ja heittovoimainen nuorimies.
Suomelta ainoa maininnan arvoinen pelaaja oli Lauri Markkanen (20 pistettä). Muu ryhmä kautta linjan pelasi alle taitojensa. Otteiden pitää parantua paljon, jos Suomi haluaa säilyttää paikan A-sarjassa. Jäljellä olevat kaksi ottelua on voitettava.
Ensimmäinen voitto on otettava huomenna klo 14 Nordenskiöldinkadun hallissa, jossa vastaan astelee Ranska. Alkulohkossa Sudenpennut oli 5 pistettä Ranskaa parempi.
Päivitetty 22.7. klo 22.03: Ranska-pelin alkamisaika on jo kello 14.00.
uutiskirje 
