Manchester City otti sunnuntaina kymmenennen peräkkäisen voittonsa Englannin Valioliigassa, kun se kaatoi kovimmaksi kilpakumppanikseen ennen kauden alkua arvioidun Liverpoolin vieraissa maalein 4–1. Joukkueiden välinen ero sarjataulukossa revähti näin jo kymmeneen pisteeseen ja kaiken kukkuraksi Poolilla on yksi peli enemmän pelattuna.
Viasatin valioliigastudiossa nähtiin erikoisia hetkiä ottelun jälkeen, kun asiantuntijat Mika ”Hirvi” Kottila ja Pasi Rautiainen eivät kyenneet peittämään pettymystään lopputulokseen ja harmittelivat ottelun ratkenneen puhtaasti Liverpoolin maalivahdin Alissonin kahteen kardinaalimunaukseen.
Alissonin sulaminen Cityn prässissä oli toki ottelun kulminaatiopiste, mutta vierasvoitto oli enemmän seurausta Cityn parantuneesta puolustuspelaamisesta ja Pep Guardiolan taktisista valinnoista hyökkäyspelaamisessa. Liverpoolin hyökkäykset ohjattiin laidoille ja vaaralliset tilanteet olivat harvassa.
Vieraat ryhmittyivät pallonhallintatilanteissa 3-2-5-muotoon laitapuolustaja Cancelon siirtyessä keskialueelle pariksi Rodrin kanssa. Tämä mahdollisti hyökkäysviisikon pelaajien ajoittaisen siirtymisen vapaille laitakaistoille, joka aiheutti hämmennystä Liverpoolin alakerrassa.
Yläviisikko Sterling-Foden-Mahrez-Silva-Gündogan pystyi jatkuvasti repimään kotijoukkueen puolustuksen riekaleiksi liikkeillään ja Poolilla ei ollut muuta mahdollisuutta kuin tilkitä keskusta. Tällöin City sai taas tilaa leveydessä esimerkiksi Raheem Sterlingille 1v1-tilanteisiin.
Liverpool-koutsi Jürgen Kloppin kivuliain päänsärky tällä kaudella on liittynyt joukkueen topparitilanteeseen. Loukkaantumisten vuoksi esimerkiksi Jordan Henderson oli taas vedetty alas keskuspuolustukseen.
Pelaajista erityisesti Trent Alexander-Arnold on tällä hetkellä rajussa syöksykierteessä. Köykäiset eväät puolustussuuntaan ovat puhututtaneet läpi kauden ja City-ottelussa Sterling vei puolustajaa kuin kuoriämpäriä useaan otteeseen. Hyökkäyssuuntaan Alexander-Arnold on toki sarjan eliittiä ja Kloppin kannattaisi kenties jatkossa kokeilla pelaajaa ylempänä muodostelmassaan.
Voittoputkesta huolimatta Cityn kohtalonhetket nähdään vasta tulevilla kierroksilla. Putkessa on kohdattu enimmäkseen alakerran joukkueita. Ottelut Tottenhamia, Evertonia ja Arsenalia vastaan ovat ratkaisevassa roolissa.
Suurin kanto kaskessa mestaruustiellä on tällä hetkellä viiden pisteen päässä vaaniva paikallisvastustaja United. Punaisten paholaisten pelaaminen oli alkukaudesta rakenteellisesti sekavaa ja kaikki palaset eivät ole vieläkään loksahtaneet täydellisesti paikalleen. Joukkue on kyennyt kuitenkin tekemään tärkeimmän asian eli voittamaan otteluita sarjan tällä hetkellä parhaan pelaajan Bruno Fernandesin johdolla.
Yleensä kollektiivisen jalkapallon vahvuus organisoimattomampaan pelaamiseen verrattuna korostuu pitkässä juoksussa. Kulunut kausi on kuitenkin jälleen osoittanut, että otteluita ei ratkaista pelkästään siirtomarkkinoilla ja taktiikkatauluilla.
Lauantain vakiokierrokselta löytyy kolme Valioliigan ottelua. Man City saa vastaansa viime aikoina kompuroineen Spursin. Jose Mourinhon bussi siirretään varikolle ja kotijoukkueen voittokulku jatkuu. Liigayllätystä kannattaa hakea kohteeseen 2, jossa pirteästi esiintynyt Brighton kohtaa Villan. Kohteeseen ykkönen ristivarmistuksella.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 13.2. kello 16.58. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1, 1(X), 2(1), 1, 1(X), 1, 1(2), X, 1, 1(X), 2, 1, 2(1).
uutiskirje 