Suomen miesten futismaajoukkue aloitti kuukausi sitten Kansojen liigan pelit – kahdella häviöllä. Vieraissa Huuhkajat otti ensin takkiin 3–0 Kreikalta Pireuksessa, sitten 2–0 Englannilta Lontoon Wembleyllä. Otteet olivat erittäin keskinkertaisia, Wembleyllä kestettiin 0–0:ssa sentään 56 minuuttia.
Tänään torstai-iltana oltiin pakkovoiton edessä – jotta olisi toiveita pysyä toiseksi korkeimmassa B-liigassa. Helsingin Olympiastadionilla ryhmittyi vastaan Irlanti, joka niin ikään oli hävinnyt kertaalleen Kreikalle ja Englannille. Hivenen epävakaiseen syksyiltaan saapui 16 105 katsojaa.
Suomen kokoonpanosta on kohistu, purnattukin. Italian Serie A:ssa pärjäävä Venezian kärkimies Joel Pohjanpalo pääsi Kreikka-pelissä vaihdosta vain puoleksi tunniksi kentälle, Englantia vastaan ei lainkaan. Saisiko maalitykki nyt paikan aloituksessa?
Kyllä sai! Pelaajalistassa hyökkääjinä olivat paitsi ”Jolle”, niin vierellään luotettava Robin Lod ja nopea nuorimies Topi Keskinen. Muut kenttämiehet olivat runkoryhmää lisänään Ruotsin Allsvenskanissa loistanut Leo Walta, 21. Maalissa oli kapteeni, Bundesliigan mestari Lukas Hradecký.
Ottelu käynnistyi varovaisin ottein. Virheitä kartettiin ja peli tuntui jopa tylsältä. Vasta 12. minuutilla Suomi sai ensimmäisen kulman; ei tulosta. Ja hetkeä myöhemmin Walta kiskaisi vihaisesti matalan vedon.
Sitten 17. minuutilla Pohjanpalo vapautui irlantilaistopparin virheestä suoraviivaiseen läpijuoksuun, tarkka maaveto upposi kulmaan – 1–0!
Matsi sai selvästi lisää kierroksia. Neljän minuutin päästä Irlanti sai vaparin jälkeen pallon Suomen verkkoon, mutta tilanteesta liputettiin paitsio.
Aloite kääntyi hieman Irlannille Suomen vetäytyessä. Mutta yhtäkkiä 30 minuutin kohdalla Keskinen värkkäsi nopeudellaan paikan Joenpalolle, jonka laukaus jäi kuitenkin vaisuksi.
36. minuutilla Irlanti sai keskeltä vaparin, etäisyyttä maaliin reilut 20 metriä. Veto tuli lujaa mutta kilpistyi muuriin.
Jakson lopuksi Irlanti järjesti muutamankin vaaranhetken, mutta Huuhkajien puolustajat ja viime kädessä Hradecký kestivät paineen. Tauolle lähdettiin Suomen johdossa.
Suomi pelasi 45 minuuttia melko kontrolloidusti, riskeittä. Vasen pakki Tomas Galvez teki pari juonikasta laitanousua ja Walta junaili keskellä aktiivisimmin. Kolmesta potentiaalisesta maalipaikastaan Suomi sai sen yhden verkon perille.
Toiselle neljävitoselle jatkettiin samoin kokoonpanoin. Vieraat aloittivat terävämmin. Laitavarista 57. minuutilla Irlannin Liam Scales – toppari joka oli tarjonnut paikan ”Jollelle” – puski tarkasti 1–1-tasoituksen. Suomen heikko puolustaminen erikoistilanteissa sai taas jatkoa.
Suomi vaihtoi 65. minuutilla Rasmus Schüllerin ja Topi Keskisen Matti Peltolaan ja Oliver Antmaniin. Peliin tarvittiin uutta piristystä. Irlantikin otti pian kaksi vaihtoa.
Antman hoiti 74. minuutilla Suomelle kulman. Ei tuloksia.
Galvez pääsi 77. minuutin kohdalla lataamaan hyvin, mutta pallo painui takakulmasta ohi. Samassa Pohjanpalo ja Walta tekivät tilaa hyökkääjille Teemu Pukille ja Benjamin Källmanille. Huuhkajat haki siis vielä voittoa.
Irlantikin vaihtoi heti kaksi pelaajaa.
Viimeisellä kympillä Suomi aktivoitui hyvään vireeseen. Lodin vapaapotkusta Källman painoi pallon päällään sentin ohi. Niin katosi voitto.
Ja heti perään meni tasapelipistekin, kun Robbie Brady latasi keskityspallon läheltä Suomen maalin kattoon ohi voimattoman Hradeckýn. Suomen puolustuslinja nukahti täysin.
Kolmen lisäminuutin jälkeen soi tuomarin pilli. Irlanti oli napannut kolme pistettä luvuin 2–1.
Ei selityksiä. Suomen johto luisui tarpeettomasti tasapeliksi ja lopulta tappioksi.
Huuhkajat ei nyt liidä niin kuin pitäisi. Toveittain nähdään mainioitakin pelituokioita, mutta sitä ei kestä pitkään, ja puolustuksen organisoitumisessa on pysyviä pulmia. Tällä tasolle sellainen kostautuu oitis.
Olympiastadionille saapuu sunnuntaina EM-kakkonen Englanti. Siihen mennessä Suomen pitää kohentaa otteita joka suhteessa, muuten luvassa on varma tappio.
KU raportoi sunnuntain pelistä tuoreeltaan. Ylen TV2 näyttää myös ottelun.
Juttua päivitetty 11.10. kello 8.45. Tarkennettu Irlannin toiseen maaliin johtanutta tilannetta.
lehti 