Ympäristöjärjestö WWF on huolestunut viimeaikaisesta sarvikuonojen salametsästyksestä Manasin kansallispuistossa Intian Assamin osavaltiossa.
Jo kolmas alueelle siirretyistä kahdeksastatoista sarvikuonosta sai surmansa viime viikolla. Vaikka alueella on muun muassa ympärivuorokautinen vartiointi ja eläimiä seurataan muun muassa radiopantojen avulla, salametsästäjiä ei ole pystytty pysäyttämään.
Viimeisin salametsästetty sarvikuono on tunnistettu yksilöksi, joka siirrettiin Manasiin huhtikuussa 2008 Pobitoran luonnonsuojelualueelta. Manasin sarvikuonokanta metsästettiin sukupuuton partaalle vuosituhannen vaihteeseen mennessä.
Viimeisimmän surmatun sarvikuonon radiopanta on pudonnut luultavasti viime marraskuussa, joten sen seuraaminen ei ole ollut mahdollista.
Ampuminen lähellä leiriä
WWF Suomen Kansainvälinen kehitys -ohjelman päällikkö Sami Tornikoski kertoo katselleensa juuri tätä nyt ammuttua sarvikuonoa läheltä Manasissa marraskuun alussa. Kahden kilometrin välein sijaitsevat ympäri vuorokauden miehitetyt vartiotornit sekä liikkuvat partiot eivät ole riittäneet karkottamaan salametsästäjiä.
– Kun näin tämän operaation laajuuden paikan päällä, oli vaikea keksiä, mitä näiden sarvikuonojen suojelemiseksi oikein tarvitaan, jos nykyiset valtavat ponnistelutkaan eivät tuota tulosta.
Sarvikuonon ampuminen tapahtui vartioleirien läheisyydessä, missä puistonvartijoiden tulisi hoitaa partiointia.
Laaja suojeluhanke
Intian sarvikuonovisio 2020-ohjelman tarkoituksena on kasvattaa Assamin sarvikuonokanta 3000 yksilöön vuoteen 2020 mennessä. Alueella oli vuonna 2011 noin 2700 sarvikuonoa.
Tavoitteeseen pyritään siirtämällä sarvikuonoja Kazirangan kansallispuistosta sekä Pobitoran luonnonsuojelualueelta Manasin ja Dibru Saikhowan kansallispuistoihin sekä Laokhowan ja Burachoparin luonnonsuojelualueille.
Hanke on Assamin osavaltion metsäosaston, Bodolandin aluehallinnon, International Rhino Fundationin, Yhdysvaltain kala- ja villieläinviraston ja WWF Intian sekä niiden yhteistyökumppanien yhteinen suojeluohjelma.
uutiskirje 
