Venäjän puutullien korotusuhka on ollut – ainakin julkisuudessa – yksi pääperustelu sille, että suomalainen metsäteollisuus on aloittanut rankan säästökuurinsa. Nyt kun Venäjän pääministeri Vladimir Putin ilmoittaa, että naapurimaa on valmis lykkäämään puutullien voimaan tulon ensi syksyyn, niin sillä ei oikeastaan olekaan enää mitään merkitystä.
Vuoden vaihteeseen on aikaa niin vähän, että metsäteollisuuden onkin täytynyt jo varautua ennakoituun tilanteeseen. Metsäyhtiöt ovat laskeneet tulevansa toimeen ilman rajusti kallistuvaa Venäjän puuta.
Nyt teollisuus saa pienen aikalisän, ellei sitten Venäjä oman maansa taloudelliseen tilanteeseen vedoten jatka aikalisää tai peräti peru puutulleja kokonaan. Suurvalta-asemaa jälleen tavoittelevalle Venäjälle lienee kuitenkin erittäin kiusallista, jos se palaisi kokonaan puutulleja edeltäneeseen aikaan.
Mikä sitten sai Venäjän perääntymään? Ei Venäjä hyvää hyvyyttään tai vain ystävyyssuhteita parantaakseen suomalaisia auta. Kyse ei myöskään ole suomalaisten taitavasta neuvottelutaktiikasta tai sinnikkäästä painostustoiminnasta.
Kysymys lienee ennen muuta maan oman talouden tilasta. Venäjän talous tukeutuu pitkälti kaasu- ja öljyvaroihin. Raakaöljyn hinnan lasku koettelee jo nyt ankarasti maa taloutta. Työttömyys on kasvussa ja vientitulot vähenevät.
Suomalaiset tai minkään muunkaan maan metsäkapitalistit eivät myöskään ole lähteneet investoimaan Venäjälle. Investointipäätösten jälkeenkin menee aina vuosia, ennen kuin tehtaat alkavat pyöriä. Finanssikriisi kaiken lisäksi vähentää investointihaluja muutenkin epävarmaan ja byrokraattiseen maahan. Paikallinen puu ei liiku ja puolipakollakaan – eli puutulleja nostamalla – investointihalukkuus ei kasva.
Jos ensi talvena pakkaset paukkuvat, niin Suomessa ei puupulaa ole, kun metsäkoneet pääsevät viime talvena sulina lilluneille leimikoille. Jos taas talvesta tulee leuto, niin sekään ei ole katastrofi. Tehtaiden puuvarastoja on nimittäin kasvatettu juuri siksi, että on ennakoitu puun tuonnin Venäjältä loppuvan kokonaan. Tosin niin monta tehdasta on jo Suomesta suljettu, että metsäteollisuus tarvitsee lähivuosina vähemmän puuta.
Puutullipolitiikallaan Venäjä on vuosikausiksi menettänyt suomalaisten puunostajien luottamuksen. Se heijastunee investointeihinkin. Venäjä haluaa jalostaa puunsa itse, mikä tietysti on oikeaa politiikkaa, mutta poukkoilu voi kyllä vähentää mahdollisia investointihaluja maan puuvarojen äärelle.
uutiskirje 
