Mikä passivoi työväenluokkaa pahemmin kuin korruptio? Mikä saa kansan sekaisin joka lauantai? Tietysti äkkirikastuminen loton avulla. Sitä kaikki toivovat, mutta todennäköisempää on kuolla salamaniskuun kuin voittaa jättipotti.
Mitä suurempi potti, sitä hysteerisempää sen odotus on. Voi vain kuvitella millaista meno on tänään Italiassa, jossa arvotaan Euroopan kaikkien aikojen suurin potti, 131 miljoonaa euroa.
Kyllähän ne miljoonat elämän muuttaisivat, sanotaan. Mutta ei se elämä välttämättä hyväksi muutu. LifeTwo.com-sivustolla on sydäntä särkeviä tarinoita lottovoittajista, joille miljoonat osoittautuivat painajaiseksi.
New Jerseyssä asuva Evelyn Adams ei ollut uskoa, kun hän voitti paikallisen loton kaksi kertaa vuoden sisällä. Rahaa kilahti tilille yhteensä 5,4 miljoonaa dollaria. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin Adams asuu asuntovaunussa. ”En vain osannut sanoa ei”, hän kertoo.
Willie Hurt voitti 3,1 miljoonaa dollaria vuonna 1989. Hän on nyt vararikossa ja istuu vankilassa murhasta.
Kaikista lohduttomin tarina on kuitenkin Jack Whittakerilla. Mies voitti Yhdysvaltojen kaikkien aikojen suurimman potin 315 miljoonaa dollaria vuonna 2002. Whittakerista tuli tietysti hetkessä julkkis. Ihmiset hänen ympärillään, jopa ystävät ja sukulaiset, ruinasivat rahaa ja Whittaker kilttinä miehenä antoi.
Ruinaus sai aggressiivisempia muotoja, sillä Whittakeria vastaan nostettiin syytteitä mitä naurettavimmista syistä. Rahaa oli mieheltä pakko nyhtää vaikka väkisin. Pelkästään oikeudenkäyntikuluihin hänellä meni yli kolme miljoonaa dollaria.
Whittaker alkoi juoda, kun huomasi ettei voi luottaa enää edes ystäviinsä tai perheeseensä. Rikkaasta miehestä tuli yksinäinen ja alkoholisoitunut.
Pahin oli silti vielä edessä. Whittaker antoi paljon rahaa 17-vuotiaalle lapsenlapselleen, Brandille. Tyttö hullaantui miljoonista täysin ja alkoi bilettää rajusti. Huumeet tulivat pian mukaan kuvioon ja miljoonat houkuttelivat mukanaan vaarallista seuraa. Vain kaksi vuotta myöhemmin Brandi löydettiin kuolleena.
Whittaker on sanonut toivoneensa, ettei koskaan olisi voittanut rahoja. Hänen elämänsä oli kuitenkin ennen voittoa ihan onnellista.
Toivottavasti Italiassa mahdollisimman monella on tänään samat voittonumerot, sillä taitaa olla niin ettei persaukinen osaa äkkirikastua fiksusti. Itse en lottoa enää koskaan.
lehti 