Sosiaalisten yritysten avulla on Keski-Suomessa onnistuttu työllistämään useita kymmeniä vajaakuntoisia ja pitkäaikaistyöttömiä.
Laki sosiaalisista yrityksistä tuli voimaan vuoden 2004 alussa. Sosiaalisten yritysten tarkoituksena on luoda työpaikkoja erityisesti vajaakuntoisille ja pitkäaikaistyöttömille.
Myös sosiaaliset yritykset tuottavat tavaroita ja palveluja, maksavat sopimuksen mukaista palkkaa työntekijöilleen ja tavoittelevat voittoa muiden yritysten tavoin. Erona muihin on se, että sosiaalisen yrityksen työllistämistä työntekijöistä vähintään 30 prosenttia on vajaakuntoisia tai pitkäaikaistyöttömiä.
Keski-Suomessa uusien työpaikkojen synnyttämisessä sosiaalisiin yrityksiin on on auttanut reilun vuoden verran toiminut sosiaalisten yritysten perustamisneuvontaprojekti Teho2, jota on hallinnoinut Viitasaaren seudun kuntien kehittämisyhtiö Witas Oy.
Projektipäällikkö Kari Lintusen mukaan sosiaalisiin yrityksiin on onnistuttu luomaan 40 uutta työpaikkaa Keski-Suomessa, jossa sosiaalisiksi yritykseksi on rekisteröitynyt 17 yritystä. Nämä työllistävät kaikkiaan noin 70 henkilöä. Keski-Suomen ulkopuolelle rekisteröityneet, mutta Keski-Suomessa toimivat yritykset, työllistävät lisäksi 15 henkilöä.
Teho2-hankkeessa on Lintusen mukaan vireillä sosiaalisiin yrityksiin vielä 60 työpaikkaa. Kahden vuoden projektin tavoitteena on kaikkiaan 105 uutta työpaikkaa.
Projektipäällikkö Lintunen jakaa syntyneet sosiaaliset yritykset paikalliseen kehittämiseen pohjaaviksi, kuten Kannonkosken OIVA Oy ja Nopolan kylätalkkarit osuuskunta Kyyjärveltä, sekä toisaalta yritystaustaisiin sosiaalisiin yrityksiin.
– Paikalliseen kehittämiseen pohjaavissa sosiaalisissa yrityksissä perustamisen taustalta löytyy halu parantaa alueen työllisyyttä ja palveluja markkinaehtoisesti. Myös isommilla, puhtaasti liiketoimintalähtöisillä sosiaalisilla yrityksillä on selkeä arvopohja, Lintunen totesi puhuessaan torstaina Jyväskylässä Sosiaalisen työllistämisen kumppanuusfoorumissa.
Vähän tunnettu
hyvä työväline
Parhaimmillaan sosiaalisten yritysten avulla voidaan Lintusen mukaan toteuttaa paikalliseen kehittämiseen pohjaavia yhteiskunnallisia innovaatioita, kuten Nopolan Kylätalkkarit osuuskunnassa. Kylätalkkareissa on jäseninä yrittäjiä, yhdistyksiä, työssä olevia, työttömiä sekä eläkeläisiä, jotka myyvät palvelujaan osuuskunnan kautta.
– Sosiaalinen yritys on hyvä työväline paikalliseen kehittämiseen pohjaavissa hankkeissa, mutta vähemmän tunnettu. Sosiaalisten yritysten vaikutus työllisyyteen on ollut valtakunnallisesti vähäinen, mutta yksilötasolla merkittävä, koska on pystytty luomaan osaksi pysyviäkin työpaikkoja heikossa työmarkkina-asemassa oleville, Lintunen totesi.
Työ- ja elinkeinoministeriön tuoreen arvion mukaan työllisyysaste tulee Suomessa laskemaan ensi vuonna 67 prosenttiin. Monissa pienissä kunnissa työllisyysaste on jo lähempänä 50:tä prosenttia, ja erityisesti yli 50-vuotiaiden työllisyysaste on alhainen. Kari Lintusen mielestä sen vuoksi pitäisi panostaa enemmän työn tarjontaan ja luoda mahdollisuuksia osallistua työhön. (KU)
uutiskirje 
