Suomalaiset futisfanit saavat sanoa hyvästit erään huippupelaajan palveluksille, kun Turun Palloseurassa vielä viime kaudella Veikkausliiga-osumia iskenyt Jonatan ”Tintti” Johansson kertoi keskiviikkona päättävänsä pelaajauransa. ”Lampaana” futisfanien leikinlaskussa tunnettu Johansson osoitti maanläheisyyttä siinä, että aikoo jäädä reilusti koti-isän rooliin hoitamaan perheensä esikoista.
Tyhjän päälle ei Johansson kuitenkaan putoa, koska yli kymmenenä ammattilaisvuotena on tuohta jäänyt taskun pohjalle sen verran, että tulevaisuuden suunnitelmiin kuuluu myös matkustelu ympäri maailmaa. Eikä aivan joka jätkä pidä tukikohtaansa skottilinnassa tv-juontajasiippansa kanssa.
Kertyneestä mammonasta huolimatta Jonatan Johansson ei ollut kenttien kusipää, vaan kaikkea muuta. Hän näki ammattilaisena niin Viron, Englannin, Skotlannin kuin myös Ruotsin sarjat. Paraisilta liikkeelle lähteneen hyökkääjän ympyrä sulkeutui Turun Palloseurassa, jossa hän pelasi viime kesän edustettuaan raitapaitoja ensimmäisen kerran vuonna 1995. Viime kautena Johansson ei yltänyt aivan Veikkausliigan maalikuninkuuteen saakka, mutta yhdeksän oli kelpo luku joukkueessa, jossa täysosumia takoivat muun muassa huippulupaavat Riskin veljekset.
Kertyneestä mammonasta huolimatta Jonatan Johansson ei ollut kenttien kusipää, vaan kaikkea muuta.
Huuhkajafanit muistavat Johanssonin ehkä eritoten keväältä 2005 ja Teplicen illasta, jolloin mies iski MM-karsinnassa Suomen upeasti 3–3 tasoihin sinivalkoisen joukkueen oltua jo kahden maalin tappioasemassa. Ja mikä maali se olikaan, rujoudessaan upea! Tšekin puolustajan ylöspäin suunnattu roiskaisu jysähti Johanssonin kehoon ja ”Tintti” aloitti ikuisuudelta tuntuneen juoksun, jonka huipentumana tarkasti suunnatun laukauksen myötä pallo lirui ohitse kotijoukkueen maalia vartioineen Petr Cechin. Silloin ei todellakaan tuntunut siltä, että Johanssonin tärkein valtti pelikentällä oli oikeasti hänen nopeutensa.
Mutta mikään upea tunne ei kestä ikuisesti. Niinhän siinä sitten kävi, että vaiherikkaan lopun ansiosta ottelun voitti Tšekki. Eikä Johansson päässyt koskaan arvokisoihin tahkoamistaan 105 A-maaottelusta ja 22 maalista huolimatta. Tšekin ohella Johansson ehti heiluttamaan verkkoa muun Portugalia ja Saksaa vastaan. Ehkä nämä ”jättiläisten” taakse päässeet pallot kertovat myös siitä, että Johansson pystyi iskemään osumia eritoten vastahyökkäyksistä.
Lopettamisuutisen tultua julki Johanssonia ennätettiin kuvailemaan muun muassa erinomaiseksi junnujen roolimallipelaajaksi. Mutta yhtä lailla muistutettiin siitä, että Johansson nousi maan huippufutikseen kaikkien juniorimaajoukkueiden ulkopuolelta. Ahkeruus siis kantoi hedelmää Johanssonin pelattua vielä parikymppisenä Kakkosta.
Maajoukkuemeininkiä on tarjolla myös lauantain vakiokierroksella. Otteluista löytyy muutama pomminvarma tapaus, koska esimerkiksi Saksa tuskin syyllistyy kotikentällään Kazakstanin aliarvioimiseen maiden kohdatessa EM-karsintaottelussa. Kaiserslauternin illassa voidaan nähdä melkoinen selkäsauna, jos Mesut Özililla ja kumppaneilla on sihti kohdillaan. Saksa haluaa varmistaa paikkansa EM-kisoissa mahdollisimman nopeasti.
Englannin ja Walesin juhlaottelu maiden sadannen keskinäisen matsin muodossa pelataan Cardiffin Millenium Stadionilta, josta suomalaiskannattajilla on lämpimiä voittomuistoja kahden vuoden takaa. Kovin positiivisia ajatuksia ei sen sijaan liikkune Walesia manageroivan Gary Speedin mielessä. Tottenhamissa supertähdeksi viimeistään tällä kaudella noussut laitakiitäjä Gareth Bale on nimittäin torstaiaamupäivänä tulleen uutisen mukaan pois kokoonpanosta takareisivamman takia.
Joten vaaka kääntyy vahvasti vierasvoiton ja Englannin suuntaan. Kärkipaikasta kilpailevat hulivilipoika Andy Carroll ja hujoppi Peter Crouch ovat paljon vartijoina, koska voittoja on otettava. Englannin ja Walesin lohkossa G on nimittäin nyt eriskummallinen tilanne, koska futismaana vähemmän tunnettu Montenegro komeilee kärjessä neljästä ottelusta napsimillaan kymmenellä pisteellä.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 26.3. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 2, 1(X), 2(X), 1, 1(X), 2, 1(2), 2, 1, 1, 1(X), 1(X), 2.
uutiskirje 