Noin kaksi vuotta sitten Hannover 96:n huipputorjuja Robert Enke siirtyi ajasta ikuisuuteen oman kätensä kautta. Myös tällä palstalla silloin käsitelty tapaus nosti keskusteluun huippu-urheilijoiden keskuudessa piilevät vakavat mielenterveysongelmat.
Tuonpuolisen synkkä joukkue sai valitettavasti taas uuden legendan riveihinsä noin kuukausi sitten Walesin jalkapallomaajoukkueen valmentajana toimineen Gary Speedin hirttäydyttyä kotiinsa. Hänen tapauksensa poikkesi siinä mielessä Enken kohtalosta, ettei pelaajana satoja Valioliigapelejä vyölleen tahkonneesta hymypoikamaisesta Speedista huomattu millään lailla minkään olevan vinossa.
Muutamaa tuntia ennen itsemurhaansa Speed oli normaaliin lauantaiseen tapaansa tv-kommentaattorina ja lähtiessään studiolta hän poseerasi hymyillen yhteiskuvassa Speedin sattumalta bonganneiden futisfanien kanssa. Ja yhtä lailla muut työasiat sujuivat mallikkaasti, koska Walesin futisjoukkue oli saanut alleen huiman vireen karsintamatseissa Speedin luotsaamana. Loppuvan vuoden elokuussa maan Fifa-ranking oli 117, mutta lokakuun vastaava lukema oli 45.
Hinta urheiluadre-naliinista ei saa olla mikä hyvänsä.
Speedin kuoleman johdosta varsinkin Iso-Britannian futismaailmaa on kohdannut kollektiivinen suru. Muun muassa Leedsia, Newcastlea ja Boltonia edustanut laituri oli kentällä tehokas ja urheilullinen herrasmies, jota kunnioittivat omat ja vastustajat. Tahdikkuutta on pääpiirteittäin noudatettu myös brittien räävittöminä skandaalitorvina tunnetuissa keltaisissa lehdissä, eikä kuoleman taustalla olevia asioita ole pyritty kiihkeästi tuomaan esiin.
On huomattava, että myös Suomessa useat urheiluvaikuttajat ovat muistuttaneet Speedin kohtalon julmasta viestistä futismaailmalle. Esimerkiksi ex-maajoukkuemaalivahti Antti Niemi kirjoitti viikko sitten ilmestyneessä Veikkaajassa, että jalkapallo ei merkitse ihmiselämän rinnalla yhtään mitään.
Vaikka kyseessä oli rikkaan julkkiksen poismeno, kyseessä oli ennen kaikkea ihmisen kuolema. Perheenisä Gary Speed eli näennäisen onnellista ja menestyksekästä elämää maailmassa, jossa vaaditaan paljon.
Elämä huippu-urheilun parissa voi antaa ihmiselle kaiken ainakin materiaalisesti, mutta se voi myös ulosmitata henkisesti kaiken. Niin mediajulkisuudesta, lähipiiristä kuin urheilijasta itsestään kumpuavat suorittamispaineet ja onnistumisen vaatimukset voivat ääritapauksessa johtaa peruuttamattomaan ratkaisuun.
On kuitenkin hyvä, että futaajat osaavat myös hankkia apua ongelmiinsa. Juuri Enken entistä seuraa Hannover 96:tta edustava maalivahti Markus Miller hakeutui muutama kuukausi sitten psykiatrisen hoidon piiriin äärimmäisen henkisen väsymyksen johdosta.
Himoharjoittelijana tunnettua Milleriä ovat seuranneet pelaajaurallaan kovat odotukset maajoukkuemaalivahti Enken varjon ollessa edelleen seuran stadionin yllä. Jo kasvattajaseura Karlsruhessa Milleriä pidettiin saman kaupungin pojan, Oliver Kahnin, manttelinperijänä. Melkoisen suuret saappaat on Millerillä ollut täytettävänä.
Saksan pääsarjassa on koettu muutenkin surullisia hetkiä, koska Kölnin ja Mainzin välinen ottelu jouduttiin siirtämään kuukausi takaperin ottelun erotuomarin Babak Rafatin yritettyä itsemurhaa muutamaa tuntia ennen pelin kaavailtua alkamisaikaa. Paineet tehdä oikeat päätökset sekunnin murto-osissa ja näin ollen niskaan sataneet katsomo- ja mediasolvaukset johtivat rankkaan tilanteeseen.
Yli 80 Bundesliigaottelua viheltänyt Rafati haluaa kuitenkin palata takaisin harrastuksensa pariin toivuttuaan rauhassa masennuksesta. Toivottavasti Rafati ja Miller toipuvat takaisin rooleihinsa vihreälle veralle, mutta hinta urheiluadrenaliinista ei saa olla mikä hyvänsä. Siitä vakavina viestinä ovat Enken ja Speedin kohtalot.
Vakiorivillä on Englannin Valioliigaa ja Championshipia, mutta tällä kertaa veikkauksia ei pääse ruksimaan superseurojen matseista. Avauskohteessa sarjan positiivisiin yllättäjiin lukeutuvat Newcastle ja Swansea kohtaavat St. James Parkilla. Aivan viime otteluissa molemmat ovat olleet hieman alavireisiä, mutta vaikka Swansea on kerännyt pisteensä lähinnä koti-Walesista, niin Pohjois-Englannista saattaa myös tarttua piste mukaan. Ykkönen varmistetaan ristillä.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 17.12. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1, 1(X), 2, 1, 1(2), 1(X), 1, 1(2), 1, 1, X(2), 1.
lehti 