Kaikille neljälletoista yli 8 000 metriä korkealle vuorenhuipulle ilman lisähappea noussut vuorikiipeilijä.
Valtamerien tyrskyissä maapallon ympäri luonnonvoimia vastaan taistellut purjehtija.
Kaksi kesää sitten avaruussukkula Endeavourin miehistön jäsenenä kansainväliselle avaruusasemalle matkannut ”sisunautti”.
Uhkarohkeat ratkaisut ovat Johansonin mukaan selitys sille, kolhittu vene voitti etapin.
Tällaisesta kolmikon elämän vaativimmista ja rankimmista vaiheista kertovasta teoksesta ei dramatiikkaa puutu. Olli Pirhosen toimittama kirja Veikka Gustafssonista, Thomas Johansonista ja Timothy Koprasta on kaikkea muuta kuin tavanomainen henkilöhistoria. Kirjan idea on kieltämättä oivallinen. Koota yhteen maalla, merellä ja avaruudessa inhimillisesti katsoen huimiin saavutuksiin yltäneet miehet on jo lähtökohdaltaan antoisa.
Kirjan päähenkilöiden elämänvaiheista riittäisi kirjoitettavaa. Pirhonen oli kolmikon kanssa kuitenkin päätynyt rakentamaan lukijoille mahdollisuuden saada kuva kunkin seikkailuelämän yhdestä ”kohovaiheesta”.
Gustafssonin kohdalla tämä tarkoitti kertomusta siitä, mitä kaikkea Nepalin koilliskulman Kanchenjunga-vuoriston valloittaminen vaatii. Tätä vuoristoa vuorikiipeilijät kunnioittavat kaikkein eniten. Siinä on kolme yli kahdeksan kilometrin korkeuteen nousevaa huippua ja kaksi lähes kahdeksan kilometrin korkuista huippua. Ei jäänyt epäselväksi, miten ihmisen rajoja koettelevasta ja vaarallisesta asiasta tällaisten vuorten valloittamisessa on kysymys.
Eikä yhtään vähemmän vaativaksi tai vaarattomammaksi voi valtameren armoille heittäytyvän purjehtijankaan valintaa sanoa. Olympiavoittaja Johansonin venekunta lähes haaksirikkoutui maailmanympäripurjehduksen etapilla Singaporesta Kiinaan ja pääsi vasta telakkakäynnin jälkeen starttaamaan muiden venekuntien perään seuraavalle etapille. Tämä kilpailun pisin ja vaativin etappi kulki kahden valtameren yli ja Kap Hornin kautta Rio de Janeiroon. Uhkarohkeat ratkaisut ovat Johansonin mukana selitys sille, että hänen kolhittu veneensä voitti tuon etapin.
Astronautti Timothy Kopran on kiittäminen suomalaisia sukujuuriaan siitä, että pääsi kyseessä olevaan teokseen edustamaan maapallon ulkoavaruudessa kiertäneitä.
Avaruuslento STS 127 Endeavour-sukkulalla vuonna 2009 on Kopran uran kohokohta. Neljä päivää kestänyt työskentely avaruudessa poikkesi Johansonin ja Gustafssonin kokemasta eniten siinä, että se sujui yllätyksittä. Tämä ei kuitenkaan Kopran mukaan tarkoita sitä, että matkasta olisi jännitys puuttunut. Sitä riitti varsinkin avaruuskävelyssä.
Vaikuttavimmaksi kokemukseksi Kopra kertoo näkymän, joka kansainvälisellä avaruusasemalla silmiin aukeaa. Näkymä paljastaa, miten hauraan kuoren ilmakehä maapallolle antaa ja tekee näkijänsä ympäristöihmiseksi.
Teoksen päähenkilöt tapasivat toisensa Kopran vieraillessa toissa kesänä vaarinsa kotimaassa. Tapaamisesta Inkoon Bågaskärissä raportoidaan teoksen loppusivuilla. Tapaamisesta tehtiin myös DVD, joka löytyy kirjan takasivun taskusta.
Olli Pirhonen (toim.): Maailman valloittajat – Veikka Gustafsson, Thomas Johanson ja Timothy Kopra. WSOYPro Oy 2011. 264 sivua.
uutiskirje 