Englantilaisten futistähtien ökytyylin yksityiselämä näyttäytyy kaduntallaajalle saippuasarjoista revityltä menolta. Todellisuudentaju on monella kortilla. Tuoreena esimerkkeinä mainittakoon Wolverhamptonin Jamie O’Haran (viikkoliksa 35 000 puntaa) Twitter-vuodatukset, joissa mies valitteli hyvätuloisuudestaan huolimatta laskujen maksuun ja eläkesäästämiseen hupenevia rahoja.
Moisiin liksoihin eivät taida koskaan päästä Afganistanin futismestaruuden muutama kuukausi sitten voittaneen Toofad Harirodin pelaajat. Tosin kukin heistä kuittasi tittelistä kahden tuhannen jenkkidollarin palkkion. Se on kova sana väkivallan ja korruption runtelemassa maassa, jonka futisliiton pamput yrittivät väen vängällä tuputtaa sukulaisiaan Afganistanin mestaruudesta turnausmuotoisesti mitelleisiin kahdeksaan joukkueeseen.
Vuonna 1999 peleissä oli puoliajoilla julkisia hirttäjäisiä.
Kokoonpanot alueellisesti muodostettuihin joukkueisiin haettiin modernilla tavalla tositeeveen kautta. Lahjakkuudet pistettiin siis X-Factor- ja Huippumalli haussa -henkisesti paremmuusjärjestykseen. Sen ohella, että Afganistanin liigajoukkueiden pääsykriteerinä olivat laukomis- ja riplaustaidot, koeteltiin futistyrkkyjä trampoliinihypyttämällä ja juoksuttamalla heitä lammikoiden läpi painot niskassa. Ja katsojien äänet ratkaisivat hulabaloon jälkeen.
19-osaisen ohjelman ansiosta joukkueet mittelivät ensimmäistä kertaa pitkästä aikaan maan mestaruudesta, vaikka jalkapallo muodosti Talibanien vallan aikakaudella poikkeuksen urheilulajien joukossa sen harrastamisen ollessa sallittua. Tosin futismatseissa oli silloin kohtuullisen synkkiä elementtejä. Esimerkiksi vuonna 1999 peleissä oli puoliajoilla julkisia hirttäjäisiä.
Tätä nykyä futiskuume on riepottelee Afganistania myönteisemmin noin 5 000 katsojan uskaltautuessa pommiuhasta huolimatta finaalikatsomoon. Tosin vain noin parikymmentä katsojista oli naisia. He olivat rohkeimmat jalkapallon ystävät, koska naisten asema on edelleen äärimmäisen vaikea. Silti valonpilkahduksia näkyy, koska Afganistanin naisten futismaajoukkue on pelannut ensimmäiset matsinsa lokakuun 2012 jälkeen.
Afganistanin futiskulttuurin ohella hiomista kaivataan myös pelikentillä. Esimerkiksi Mazar-i-Sharifin kaupunkia edustaneen Simorgh Alborzin pelikuvio oli nykyään vähemmän tuttu 9–0–1, jossa kymmenen puntaa lannoitetehtaan teknikkona viikossa ansaitseva Munirulhaq Nadim vastasi yksin hyökkäyspään pelotteesta. Sellaisena hän oli tosin mallikas, koska Nadim teki kuusi maalia ollen liigan kolmanneksi paras maalintekijä.
Vaikka kuningas jalkapallo ei vielä uhkaa Afganistanissa maan kansallislajin buzkashin asemaa, sen nousu lienee toivottavaa eläinsuojelunkin näkökulmasta. Buzkashi on nimittäin eräänlaista hevospooloa, jossa pelivälineenä on pallon sijasta vuohenraato. Toivottavasti futis tuo jatkossa lisää valoa myös maan ihmisten karuun arkeen.
Piristystä ainakin lauantaihin saattaa tulla yllätysherkältä vakioveikkauksen FA Cup -riviltä. Jytinää pinnan alla on havaittavissa ainakin kohde ykkösessä, jossa Southampton kohtaa Chelsean. Vuodenvaihteen peliruuhkassa Chelsea saattaa nostaa avaukseen penkkimiehiään, mikä avaa Valioliigassa kontanneelle Sotonille mahdollisuuden. Tosin Rafael Benitezin suojateilla ei ole varsinkaan tällä kaudella syytä väheksyä cup-pelejä ja keskiviikon QPR-tappion uskoisi sisuunnuttavan. Ykkönen ja kakkonen.
Satavarma ykkössuosikki lienee Manchester City kohteessa kolme. Vastassa olevalla Watfordilla ei yksinkertaisesti riitä vääntö, koska kotijoukkue haluaa varmuudella voittaa jonkun pokaalin Mestareiden liigan fiaskon jälkeen.
Yllätyksen nuuhkin kohteesta neljä. Championshipin kärkijoukkue Crystal Palace saattaa jysäyttää pikkupommin kaatamalla Stoken. Perinteistä brittifutista menestyksellä paukuttavalla Stokella on kovimmat panokset Valioliigapeleissä, mutta kotijoukkueen voitto kannattaa varmistaa ”Pottersin” suosikkimerkki ristillä.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 5.1. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 2(1), 2, 1, 1(X), 1, X, 1(2), 2(1), 1, 1(X), X(2), 1, 1.
VIIKON VÄITE: Wayne Rooneyn tulevaisuus Manchester Unitedissa on vaakalaudalla. Mikä on miehen rooli joukkueessa Robin van Persien ja Javier Hernandezin vastatessa suvereenisti sarjakärjen maalitehtailusta?
uutiskirje 