Antropologien mukaan rakkaus on kaksi miljoonaa vuotta vanha keksintö. Vaikka kutsummekin itseämme homo sapiensiksi, viisaaksi ihmiseksi, rakkausasioissa käyttäytymisemme ei useinkaan kovin viisaalta tai harkitulta näytä.
Vladimir Nabokovin 80 vuoden takainen romaani Naurua pimeässä kertoo yhden tavallisen tarinan rakkauden nimissä tehdystä järjenvastaisuudesta.
Nuori nainen vie ja keski-ikäinen mies vikisee ja piehtaroi rakkaudenhoureissaan kuvitellen, että nainen on aidosti kiinnostunut miehen erinomaisuudesta, vaikka kyseessä on vain rahan ja helpon elämän tavoittelusta.
Totuuden paljastuminen pakottaa miehen lukemaan kaikki tapahtuneet asiat takaperin, ymmärtääkseen sotkun, johon on sekaantunut.
Alussa mies kuvittelee, että puritaaninen rakkaus on hänen omaansa verrattuna tässä uudessa vapaassa ilmapiirissä vieraampi kuin jääkarhu Honolulussa. Hämärtyy tosiasia, että todellinen elämä on julma, notkea ja voimakas kuin anakonda.
Romaanin päähenkilö keski-ikäinen berliiniläinen kuvataidekriitikko Albinus on rikkaan suvun vesa, joka yllättäen kymmenen avioliittovuoden jälkeen hylkää vaimonsa Elisabetin ja tyttärensä Irman 18-vuotiaan elokuvateatterin paikannäyttäjän Margot Petersin takia.
Margotin menneisyydestä ilmestyy mieshenkilö, joka muuttaa kolmiodraaman neliödraamaksi.
▅
Aatelisperheen jälkeläinen Nabokov pakeni 1919 Venäjän vallankumousta ja opiskeli Cambridgen yliopistossa kirjallisuutta ja hyönteistiedettä. Hän asui vuosia Berliinissä ja Pariisissa.
Keväällä 1940 hän joutui perheineen pakenemaan natsi-Saksaa Yhdysvaltoihin.
Hän inhosi luokkasidonnaista nöyryyttä, joka oli vuosisatojen aikana levinnyt Venäjällä kuin rutto. Lähes koko Eurooppa nöyristeli Hitleriä.
Nabokovia kiinnosti asetelma, miten luokkarajat sumenevat, kun alemman sosiaaliluokan kaunotar saa rahamiehen pihteihinsä.
Albinus on nuoren Margotin käsittelyssä kuin sylivauva. Muutaman viikon kotoaan lähtönsä jälkeen Albinus tajuaa, että mikäli hän ei aio jatkuvasti kiduttaa itseään, hänen on pyyhittävä perheensä kuva muististaan ja antauduttava kokonaan sille rajulle, miltei sairaalloiselle intohimolle, jonka Margotin iloinen viehkeys hänessä herättää.
Margot puolestaan on aina valmis vastaamaan Albinuksen hyväilyihin, koska ne vain virkistävät häntä. Margot on kisaileva ja huoleton. Lääkäri oli sanonut hänelle kaksi vuotta aikaisemmin, ettei hän koskaan voisi saada lasta, ja hän piti tätä armona ja autuutena.
▅
Kun taloudelliset puntit eivät ole Albinuksen ja Margotin parisuhteessa tasan, nopeasti kuvaan astuvat saaliinjaolle Margotin työläisveli ja hänen kaverinsa.
Alkaa piilosilla olo ja ainoaksi ratkaisuksi tulee pakeneminen Etelä-Euroopan turistirysiin viettämään näennäisen huoletonta elämää.
Albinus palkkaa autokuskiksi tietämättään Margotin entisen poikaystävän, pilapiirtäjä Rexin, jonka sivistys on hajanaista, mutta aivonsa terävät ja ovelat ja hänen intonsa pitää narrinaan lähimmäisiään tekee hänestä miltei neron.
Albinuksen harmiksi Margot ei innostu kuvataiteista vaan on kiinnostunut pääasiassa Albinuksen omistamien taulujen myyntiarvosta.
Mieluummin Margot lähtee aamuisin seikkailuretkelle metsästämään sukkia ja silkkisiä alusvaatteita.
Hän kokee ainoaksi oikeaksi elämäntavaksi elää filmitähtien tavoin loistokkaasti siellä, missä on huojuvia palmupuita ja väriseviä ruusuja.
Hän hoputtaa Albinusta hankkimaan eron vaimostaan, jotta he voisivat mennä virallisesti naimisiin. Samaa mieltä on myös Margotin entinen poikaystävä ja Albinuksen autonkuljettaja Rex.
Tarinaa ei kannata kertoa tämän pitemmälle, koska se kannattaa lukea itse romaanista. Tuoreen tutkimuksen mukaan yksin asuvilla on 80 prosenttia suurempi riski sairastua masennukseen kuin asuinkumppanien kanssa elävillä.
Nabokov osoittaa tässä pääteoksensa ”Lolitan” pohjapiirustuksessa, että hermoja raastavaa se on elää parisuhteessakin, jos kahden huuliparin välissä tulisuudelmaa ja rahoja on kärkkymässä vieras huulipari ja toisen menneisyys on yhtä tuntematon kuin yhteinen tulevaisuuskin.
Vladimir Nabokov: Naurua pimeässä. Suom. Eila Pennanen ja Juhani Jaskari. Gummerus 2012. 194 sivua.
uutiskirje 