Krimin autonomisen alueen alueparlamentti esitti torstaina virallisen pyynnön Venäjään liittymisestä. Samalla se ilmoitti alistavansa päätöksen kansanäänestykseen, joka järjestetään sunnuntaina 16.3.
Alueparlamentin päätöksen mukaan kansanäänestyksessä on kaksi vaihtoehtoa. Toinen on Krimin ”jälleenyhdistäminen” Venäjän federaatioon. Toinen on ”Krimin aseman säilyttäminen osana Ukrainaa”.
Alueparlamentti julkaisi nettisivuillaan lausuman, jossa se kertoi pyytäneensä Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia käynnistämään toimenpiteet, jotka johtavat Krimin liittymiseen Venäjään.
Ukrainan uuden hallituksen edustajat ilmoittivat pitävänsä Krimin liittymispyyntöä perustuslain vastaisena.
Vauhti kiihtyy
Liittymishakemuksen arvioidaan kiristävän uudelleen jännitystä Krimin kriisissä.
Venäjän lopullisia päämääriä se ei vielä täysin paljasta. Kysymys voi olla siitä, että Venäjä aikoo muusta maailmasta piittaamatta nopeasti liittää Krimin itseensä.
Toinen vaihtoehto on, että kyseessä on uusi ruuvi, jolla kiristää ja vauhdittaa kansainvälisiä neuvotteluja. Keskiviikkona Pariisissa käydyt neuvottelut Yhdysvaltain ja Venäjän välillä päättyivät tuloksettomina.
Kansanäänestyksen päivämäärää on koko ajan siirretty lähemmäksi. Ensin puhuttiin toukokuun lopusta, sitten maaliskuun 30. päivästä ja nyt siis äänestys järjestettäisiin jo runsaan viikon kuluttua.
Belgian kokoluokkaa
Krimin 2 miljoonasta asukkaasta oli tuoreimman, vuoden 2001 väestönlaskennan mukaan venäläisiä 58 prosenttia, ukrainalaisia 24 prosenttia ja Krimin tataareja 12 prosenttia.
Tataarien osuuden uskotaan viime vuosina hieman kasvaneen, kun heitä on vähitellen palannut Keski-Aasiasta. Josif Stalin karkotti koko kansan sinne vuonna 1944.
Krimin pinta-ala on 26 000 neliökilometriä. Se on siis hieman pienempi kuin 30 000 neliökilometrin Belgia.