Pelastakaa Lapset vaatii välittömiä toimia Euroopan johtajilta, jotta lisäkuolemilta vältyttäisiin Välimerellä. Mikäli nykyinen suuntaus jatkuu, voi 2500 lasta hukkua kuluvan vuoden aikana hakeutuessaan Välimeren yli Eurooppaan.
EU:n johtajat käsittelevät torstaina Välimeren siirtolaiskriisiä Brysselissä pidettävässä kokouksessa. Pelastakaa Lapset vetoaa Euroopan päättäjiin, jotta etsintä- ja pelastusoperaatio käynnistetään uudelleen Italian rannikon ulkopuolella 48 tunnin kuluessa. Operaatiolla tulisi olla samankaltainen mittakaava kuin Italian Mare Nostrumilla.
– Huomenna kokoontuvien EU:n johtajien päätöksestä riippuu tuhansien ihmisten henki. Päivienkin viivyttely etsintä- ja pelastusoperaation käynnistämisessä voi johtaa lukuisten ihmishenkien menetykseen. Emme voi sallia, että siirtolaisten kuolonuhrien määrä kasvaisi tänä vuonna ennätyksellisen suureksi, sanoo Pelastakaa Lasten pääsihteeri Hanna Markkula-Kivisilta järjestön tiedotteessa.
– Sen lisäksi, että avustustoimia merellä on laajennettava, on haavoittuvaisessa asemassa oleville siirtolaisille tarjottava sitä tukea mitä he tarvitsevat. Erityisesti on huolehdittava ilman huoltajaa olevista alaikäisistä ja lapsiperheistä.
Sunnuntaina hukkui 60 lasta
Viime sunnuntaina noin 820 ihmistä hukkui siirtolaisia kuljettaneen aluksen upottua Välimerellä. Pelastakaa Lasten saamien tietojen mukaan aluksessa oli ollut 60 alaikäistä. Neljä poikaa, jotka ovat ilmoittaneet olevansa alle 18-vuotiaita, oleskelee lapsille tarkoitetussa vastaanottokeskuksessa Italiassa.
– Välimeren yli saapuneet lapset ovat uupuneita ja traumatisoituneita sekä meren ylittämisestä että kokemuksistaan sitä edeltävän pitkän ja vaarallisen matkan aikana, kertoo Pelastakaa Lasten Gemma Parkin Sisiliassa.
Pelastakaa Lapset auttaa Italiaan saapuneita lapsia Lampedusan saarella, Sisiliassa, Calabriassa ja Apuliassa.
Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön IOM:n arvion mukaan jopa 30 000 siirtolaista saattaa tämän vuoden aikana menehtyä yrittäessään Eurooppaan. Eurooppaan saapuneista 8,3 prosenttia on lapsia. Mikäli lapsia kuolisi samassa suhteessa kuin aikuisia, tämä merkitsisi, että noin 2 500 lasta voisi menehtyä vuoden 2015 aikana.
uutiskirje 
