Britannian parlamentin alahuoneen vaalit pidetään tänään torstaina.
Alahuoneeseen valitaan 650 edustajaa yhden edustajan vaalipiireistä. Tämä tarkoittaa sitä, että puolueen parlamenttipaikkojen määrä ei suoraan vastaa äänien prosenttijakautumaa. Toisaalta pienetkin siirtymät äänimäärissä voivat johtaa suuriin muutoksiin paikoissa.
Kaikkien ennusteiden mukaan kumpikaan suurista puolueista ei saa enemmistöä, vaan jää reilusti alle 300 paikan.
Nykyinen hallituskoalitio on heikoilla.
Työväenpuolue johti pitkään gallupeissa, mutta viime viikkoina konservatiivit ovat kirineet rinnalle ja ohikin. Paikkamäärissä ero saattaa jäädä muutamaan paikkaan. Kannatusprosenteissa molemmat ovat saamassa suunnilleen kolmasosan äänistä.
Konservatiivien hallituskyydissä olleiden liberaalidemokraattien odotetaan romahtavan alle 30 paikkaan menettäen näin yli puolet paikoistaan.
Tämän vuoksi nykyisen hallituskoalition mahdollisuudet enemmistöön ovat heikot.
Skottipuolue etenee rajusti
Vaalien suurin muutos on Skotlannin kansallispuolueen (SNP) eteneminen. Se on viemässä reilusti yli 50 Skotlannin 59 vaalipiiristä, kun viime vaaleissa se sai vain 6 paikkaa.
Paikoista vain yksi olisi tulossa konservatiiveilta, joiden kannatus on Skotlannissa ollut jo pitkään lähes olematon. Valtaosa olisi entisiä työväenpuolueen paikkoja.
Vaalien pääkysymykseksi on loppusuoralla noussut se, muodostaako työväenpuolue vähemmistöhallituksen SNP:n tuella. Labourin johtaja Ed Miliband on jo aiemmin torjunut virallisen hallitussopimuksen ja toissa viikonloppuna myös epävirallisen.
Konservatiivit iskevät kuitenkin nyt tähän saumaan ja pelottelevat työväenpuolueen ja skottien hajottavan Yhdistyneen kuningaskunnan.
SNP:lle kynnyskysymys on se, ettei Skotlannissa satamaa pitäviä Britannian ydinsukellusveneitä uusita. Työväenpuolue olisi ne uusimassa.
Ei eväitä enemmistöhallitukseen
Vaalijärjestelmän takia oikeistopopulistinen Itsenäisyyspuolue (Ukip) olisi 12–14 prosentin kannatusosuudella saamassa vain muutaman paikan. Samoin vihreät 5–6 prosentin kannatuksella mahdollisesti vain yhden paikan.
Jos vaalien tuloksena ei synny työväenpuolueen vähemmistöhallitusta, pidetään todennäköisimpänä pikaisia uusintavaaleja.
Ennusteiden mukaan työväenpuolueen paikkamäärä ei riittäisi toimivaan hallitukseen vielä SNP:n hiljaisella tuella, vaan se tarvitsisi taakseen vielä joitakin edustajia, mahdollisesti pienistä aluepuolueista.
uutiskirje 
