Papuan nuoret apatiaa vastaan

Papua-Uudessa-Guineassa on kosolti nuorta väkeä, ja maan talous kasvaa vinhasti. Silti koulutuksen ja työn puute synkistävät nuorten näköaloja. Trooppiset jalokivet -järjestö auttaa nuoria auttamaan itseään.

Papuan pohjoisrannikolla sijaitsevassa 30 000 asukkaan Madangissa pistää silmään jouten maleksivien nuorten suuri määrä. Seudun väestöstä 44 prosenttia on alle 15-vuotiaita.

– Tolkutan heille joka päivä, että jokaisella on oltava unelma, muuten ei selviä elämästä, sanoo entinen opettaja Zibie Wari. Hän on perustanut Tropical Gems -järjestön Madangiin.

Jokaiseen tilanteeseen on ratkaisu, mutta se on löydettävä itse, opettaa järjestö, johon on liittynyt jo 3 000 nuorta. Ajatuksena on vahvistaa nuorissa vastuullisuutta, aloitteellisuutta ja itseluottamusta.

Ei koulutusta eikä työtä

Madangin maakunnassa koulun aloittaa vain 45 prosenttia nuorista ja harva suorittaa peruskoulun loppuun.

Nuorisotyöttömyys yltää Papuan kaupungeissa 68 prosenttiin ja työpaikat ovat pääosin epävirallisessa taloudessa.

Maan talous kasvaa 6–10 prosentin vuosivauhtia, mutta se nojaa luonnonvarojen, kuten puun ja kaivannaisten, myyntiin. Seitsenmiljoonaisesta väestöstä 40 prosenttia elää yhä köyhyydessä, sillä tulot jäävät korruptoituneelle sisäpiirille.

– Nuoret on jätetty systeemin ulkopuolelle, mikä selittää osaltaan väkivaltaa ja kotipolttoisen alkoholin suurta kulutusta, Wari sanoo.

Muutos vei hukkateille

Warin mielestä tieto on paras ase epäkohtia ja vääryyksiä vastaan. Jalokivet perehtyvät korruptioon, globalisaatioon, maakaappauksiin sekä luonnonvara- ja ympäristökysymyksiin. Samalla kaivetaan esiin perinteisiä arvoja ja moraalia.

– Olemme joutuneet hukkateille, koska emme olleet valmistautuneet maassamme tapahtuneisiin nopeisiin muutoksiin. Tästä me puhumme.

On päästävä eroon riippuvuuksista ja lakattava odottamasta, että joku muu tekisi jotain, korostaa Wari, jonka järjestö toimii ilman ulkopuolista tukea.

Järjestön jäsenet osallistuvat päivittäin vapaaehtoistyöhön siivoten kaupungin katuja, rantoja ja puistoja. Näkyvyys vetää mukaan lisää kaikenikäistä väkeä ja esimerkki leviää muualle maahan.

Uskallusta unelmoida

– Elämäni oli todella kovaa ennen kuin liityin Trooppisiin jalokiviin, mutta nyt kaikki on toisin, sanoo Sepi Luke, 30. Hän kokee saaneensa asiat hallintaan ja uskaltaa unelmoida paremmasta.

Jäsenet opettavat toisilleen taitojaan vaikkapa vihannestenviljelyssä, kudonnassa ja leivonnassa, joiden varaan osa perustaa elinkeinonsa.

Warin mukaan tarkoituksena on laajentaa toimintaa maaseudulle ja auttaa ihmisiä löytämään kestäviä elinkeinoja siellä, jotta heidän ei tarvitsisi hankkiutua kaupunkien slummeihin.

Pääkaupunki Port Moresbyn asukkaista jo 45 prosenttia elää kunnallistekniikkaa vailla olevissa hökkelikylissä.