MM-kisoihin kolme kertaa ponnistaneen Ghanan jalkapallo on ollut viime kesästä lähtien täydessä kaaoksessa. Tuolloin tv-dokumentissa näytettiin paikallisen jalkapalloliiton puheenjohtaja Kwesi Nyantakyi (kuvassa) yhdessä muiden satraappien kanssa ottamassa lahjuksia sinällään lavastetuissa tilanteissa. Myös koko Afrikan jalkapalloliiton varapuheenjohtajana toiminut Nyantakyi on sittemmin saanut varmasti ansaitsemansa elinikäisen toimitsijakiellon.
Kuvion paljastumisen jälkeen maan pääsarja on jäänyt pelaamatta. Ghanan jalkapallointoilijat raivostuivat pampuilleen siinä määrin, että ovat jättäneet välistä myös rakastetun maajoukkueen ”Mustien tähtien” pelien seuraamisen. Tilanne kärjistyi entisestään tammikuussa, kun dokumentin tekemiseen osallistunut toimittaja Ahmed Hussain-Suale murhattiin ampumalla Ghanan pääkaupungissa Accrassa. Veriteosta tekee vielä synkemmän se, että paikallinen kansanedustaja Kennedy Agyapong esitti julkisuudessa pahoinpitelykehotuksia Hussain-Sualea kohtaan ennen tämän kuolemaa. Työtään tekevien journalistien murhaaminen ei ole yleistä Ghanassa, koska vain yksi toinen toimittaja on tapettu siellä vuoden 1992 jälkeen.
Korruptioskandaalin myötä Ghanan nykyinen jalkapalloliitto on ajettu alas. Maan futissarjat tuskin käynnistyvät ennen ensi syksyä, jolloin on ollut ajatuksena siirtyä eurooppalaiseen aikatauluun. Tätä odotellessa lupaavat pelaajat ovat lähteneet maasta juuri Eurooppaan. Maan kirkkaimmat tähdet ovat tosin pelanneet jo pitkään kotimaan ulkopuolella.
Aktiiveista kuuluisin lienee tällä hetkellä Turkin pääsarjaa tahkoava Asamoah Gyan, joka on pelannut myös muun muassa Udinesessa ja Sunderlandissa. Tunnetuimmat ghanalaisfutaajat kautta aikain lienevät kuitenkin Abedi Pele, Tony Yeboah ja Michael Essien, väheksymättä yhtään Sammy Kuffourin lähes kymmenen vuotta kestänyttä uraa Bayern Münchenin paidassa.
Ghanan pääsarjan Dreams FC:ssa valmentajan pestin ottanut JJK:n entinen luotsi, maajoukkueessakin puolustanut Juha Pasoja ei liene tyytyväinen vallitsevaan tilanteeseen. Hänen vetämässään yhdistelmässä on pelannut paljon maan alle 20-vuotiaiden maajoukkueen futaajia, jotka on joka tapauksessa ollut ajatus myydä Eurooppaan. Harjoitusottelut eivät kuitenkaan kehitä tarpeeksi.
Ghanassa on aiemminkin ollut Suomen futiksen hyvin tuntevia valmentajia, koska pitkään niin RoPS:ssa kuin Interissä vaikuttanut Steven Polack ehti luotsata useampaa seuraa siellä, kunnes työ katkesi kesällä 2017 liikenneonnettomuuteen. Hän kuitenkin toipui siitä palaten Suomeen PS Kemin valmennustiimiin.
Merilappilaisten futiskuviot ovat nekin melkoinen saaga.
Vakiorivillä on ajankohtaan sopivalla tavalla Englannin sarjoja. Viime viikonvaihteessa Liverpool menetti sarjan johtopaikan Manchester Citylle jäätyään maalittomaan pistejakoon paikallisvastustaja Evertonin kanssa. Merseysidellä on kompasteltu Valioliigan lähestyessä ratkaisuhetkiään Everton-ottelun oltua Liverpoolin kolmas peräkkäinen vierastasuri. Sarjan kärjessä killuva Manchester City kohtaa nyt Watfordin kotonaan. Ottelussa on vain yksi suosikki, vaikka vieraat ovat pelanneet vahvan kauden. Vaikka mieli tekisi muuta, ei tähän kohteeseen voi laittaa kuin suoran ykkösen.
Championshipista nousee esiin Bristolin ja Leedsin taisto. Marcelo Bielsan vetämät vieraat ovat edelleen kiinni suoran nousijan paikassa, ja vieraatkin voivat päästä mukaan pudotuspeleihin taistelemaan paikasta korkeimmalla sarjatasolla. Sarjaa on vielä reilut kymmenen ottelua jäljellä. Kotijoukkueella on lähes kuukausi edellisestä voitostaan, joten nyt sen olisi viimein piristyttävä. Vaikka Leeds on ehdoton suosikki, rohjetaan varmistaa kohde ykkösellä mielenkiintoisen asetelman vuoksi.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 9.3. klo 16.58. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 2, 1(X), 1, 2(X), X, 1, 2(1), 1(2), X, 1(X), 1, 1(X), 2.
lehti 