Eri nuorisojärjestöjen yhteistyöjärjestö Allianssi ry pitää oikeusministeri Tuija Braxin (vihr.) myönteistä kantaa äänestysikärajan laskemiseen odotettuna ja hienona avauksena. Äänestysikärajan laskua 16 ikävuoteen selvittänyt työryhmä luovutti tiistaina mietintönsä Braxille.
Äänestysikärajan alentaminen edellyttää perustuslain muuttamista. Siitä on päätettävä kahdessa eri eduskunnassa, joten vielä vuoden 2012 kunnallisvaaleihin uudistus ei siksi ehdi.
Allianssi vaatii, että äänestysikäraja on laskettava 16 ikävuoteen kaikissa vaaleissa. Järjestön tavoitteena on, että ikärajan laskeminen toteutuisi kokeiluna jo vuoden 2012 presidentin- että kuntavaalien yhteydessä.
– Suomalainen yhteiskunta tarvitsee nuorten ääntä nyt ja tulevaisuudessa. Nuorena saadut vaikuttamiskokemukset ovat tulevan äänestämiskäyttäytymisen kannalta ratkaisevan tärkeitä, kertoo Allianssin puheenjohtaja Hanna-Mari Manninen.
Tänä vuonna järjestetään Suomen evankelis-luterilaisen kirkon seurakuntavaaleissa 16-vuotiaat saavat äänestää ensimmäistä kertaa.
Paineita äänestysikärajan laskuun syntyy myös Euroopan unionin sisällä, sillä Itävallassa 16-vuotiaat voivat äänestää kaikissa vaaleissa. EU on puolestaan tutkimassa asiaa yleiseurooppalaisen tasa-arvon näkökulmasta.
Noin 120 000 uutta äänestäjää
Äänioikeusikärajan alentaminen 16 vuoteen lisäisi nuorten äänioikeutettujen määrää noin 120 000:lla. Ikärajan alentamisesta koituvat kustannukset riippuvat siitä, minkä verran tukitoimiin panostetaan. Työryhmä arvion mukaan lisäkustannukset valtiolle olisivat 80 000–750 000 euroa ja lisäksi kuntakohtaiset lisäkustannukset joitakin tuhansia euroja.
Euroopan neuvosto on antanut suosituksen, jossa kehotetaan kokeilemaan äänioikeus- ja vaalikelpoisuusikärajan alentamista.
Saksassa, Sveitsissä ja Iso-Britanniassa on muutamilla alueilla alennettu äänestysikärajaa 16 vuoteen aluevaaleissa. Norja aikoo kokeilla ikärajan alentamista ensi vuonna pidettävissä kunnallisvaaleissa.
Suomessa on alennettu äänioikeusikärajaa neljä kertaa. Vuonna 1944 sitä alennettiin 24 vuodesta 21 vuoteen. Vuonna 1969 äänestysikä alennettiin 20 vuoteen ja vuonna 1972 edelleen 18 vuoteen. Vuonna 1995 äänioikeusikä sidottiin vaalipäivään, mikä merkitsi ikärajan alenemista muutamalla kuukaudella vaaleista riippuen.
Kaikille avoin keskustelu äänioikeusikärajan alentamisesta käynnistyy tänään valtionhallinnon keskustelufoorumilla: www.otakantaa.fi .
uutiskirje 
