Shakin Grand Slam -sarjan, joka koostuu shakkieliitin superturnauksista, neljäs finaali pelattiin tänä vuonna poikkeuksellisesti kahdella mantereella aikavälillä 26.9. –11.10.2011. Kuuden pelaajan 10 -kierroksisen turnauksen ensimmäinen puolikas pelattiin Brasilian Sao Paulossa, toinen kolmen edellisen finaalin tapaan Espanjan Bilbaossa.
Grand Slam -finaalin erikoisuuksia on pisteiden lasku jalkapallotyyliin: voitosta 3, häviöstä 1 piste. Lisäksi lyhyet tasapelit ovat kielletty.
Turnauksen ennakkosuosikkeja olivat maailmanmestari Vishy Anand, ELO-listan ykkönen Magnus Carlsen ja Armenian Levon Aronian, joka voitti samaisen finaalin 2009. Ukrainan Vasili Ivantsuk ja USA:n Hikaru Nakamura olivat ennakoissa haastajan roolissa. ”Täytepelaajana, kotikenttäpoikana” pidetty Espanjan Paco Vallejo pelasi viimeisestä sijastaan huolimatta hyvän turnauksen.
Vasili Ivantsuk hallitsi Sao Paulon osaa turnauksessa. Ensimmäisen kierroksen tasapelin jälkeen hän voitti Vallejon rauhallisesti manoveröiden. MM-Anand sai maistaa Ivantsukin keitoksia kolmannella kierroksella; ukrainalainen pelasi harvinaista F5 -muunnelmaa espanjalaisessa avauksessa voittaen komeasti.
Seuraava potilas oli kekseliäs Aronian, joka pelasi yliaktiivisesti tai kekseliäästi…itsensä niin sanotuksi puroon. Vasta ELO-ykkönen Norjan Carlsen (2823) sai Ivantsukin kuriin voittamalla tämän Sao Paulon osan viimeisellä kierroksella.
Turnauksen ikävin välikohtaus oli ulkoshakillinen. Ivantsuk ja hänen vaimonsa ryöstettiin Sao Paulossa matkalla lentokenttätaksiin. Jossitteluhan on tylsää, mutta tällä tapahtumalla ja Jet Lagilla varmaan jokin vaikutus oli. Ivantsuk keräsi Sao Paulossa 10, mutta Bilbaossa 5 pistettä.
Carlsenin turnaus alkoi vaatimattomasti. Hän jopa hävisi Vallejolle. Bilbaon osuus turnauksesta sujui kuitenkin loistavasti ja yhdeksännellä kierroksella tullut voitto Ivantsukista toi jaetun kärkitilan Ivantsukin kanssa. Nakamurallakin oli tilaisuutensa, mutta hän hävisi Vallejolle ajalla hyvässä asemassa.
Viimeisen kierroksen asetelma oli jännittävä: 14 pisteen Ivantsuk vastaan Aronian (11 pistettä) ja Nakamura (11) – Carlsen(14). Pelit pysyivät tasapainossa päättyen tasan. Jumbofinaalin voitti pahasti alisuorittanut Anand.
Turnauksen sääntöjen mukaan tasapisteisiin päätyneet Ivantsuk ja Carlsen pelasivat kaksi pikapeliä, joista ensimmäinen päättyi tasan toisen mennessä aktiivisesti mustilla pelanneelle Carlsenille. Tuloksena hänelle oli ansaittu turnausvoitto, joka pitkälti perustui Carlsenin tyyliin pelata pelit ja varsinkin loppupelit tarkasti loppuun saakka.
uutiskirje 
