Italiassa jalkapalloileva keskikenttäpelaaja, Kamerunissa kasvanut Joseph Minala on joutunut julkisen myrskyn silmään. Kohu ei johdu Minalan poikkeuksellisista pelitaidoista tai muista edesottamuksista kentän puolella, vaan hänen iästään. 17-vuotiaan kirjoissa kulkevaa Minalaa on nimittäin väitetty senegalilaismediassa 41-vuotiaaksi. Minala itse kiistää jyrkästi tiedot seuransa Lazion kanssa, joka on valmis oikeustoimiin asiassa.
Asiasta kuhistaan erityisesti sosiaalisen median puolella, jossa Minalan kuvia esitellään ikäpohdinnat mielessä. Kaplakan seurauksena Minala on joutunut sulkemaan Instagram- ja Facebook-tilinsä.
Minala ei ole suinkaan ainoa afrikkalaislähtöinen pelaaja, jonka todellinen ikä on kyseenalaistettu. Eritoten nigerialaisten pelaajien on väitetty olevan todellista vanhempia. Esimerkiksi vuonna 2012 menestyksekkään uransa Portsmouthissa 36-vuotiaana lopettanut Nwanko Kanu on huhujen mukaan jopa kymmenen vuotta ”virallista” ikäänsä vanhempi.
Ikähuijauksia on ollut vaikea todentaa.
Oli Kanu oikeasti minkä ikäinen vain, saavutti hän valtavasti urallaan. Kanu voitti muun muassa olympiakultaa, Mestareiden liigan, UEFA Cupin, Valioliigan mestaruuden ja FA Cupin. Viimeksi mainitun Kanu ratkaisi maalillaan Portsmouthille finaalissa Cardiffia vastaan kauden 2007–2008 päätteeksi. Jos Kanu on ollut tuolloin reilusti yli 40-vuotias, niin melko kova kaveri on ollut kyseessä.
Yksittäistapauksissa ikähuijauksia on ollut vaikea todentaa ilman tarkkaa syynäämistä. Tosin esimerkiksi vaihtelevistaan rastatupsuistaan tutuksi tulleen, niin ikään Nigeriaa maajoukkueessa edustaneen puolustajan Taribo Westin pelataessa Partizan Belgradissa seuralle kävi ainakin seurapomojen mukaan ilmi lääkärin tutkimuksissa, että mies olisi ollut ”virallisten” 28 vuoden sijasta tasan nelikymppinen vuonna 2002. Tämä tosin ei serbejä haitannut, koska West pystyi tuolloin edelleen vahvasti pelaamaan huipputasolla.
Ikähuijauksiin on selvät syynsä. Euroopan ammattilaisjalkapallo voi olla köyhille afrikkalaispelaajille ainoa tapa päästä irti kotimaan köyhyyden kurimuksesta. Tämän on väitetty selittävän esimerkiksi Nigerian erittäin hyvän menestyksen junioriturnauksissa, mikä ei ole näkynyt vastaavalla tavalla aikuisten MM-kisoissa.
Fifa ottikin vuonna 2009 käyttöön alle 17-vuotiaden MM-kisoihin pelaajien pakollisen magneettikuvauksen, jolla saadaan selville luuston kehitystä selvittelemällä 99 prosentin varmuudella yli-ikäiset pelaajat.
Joka tapauksessa viilaamalla ikäänsä ylöspäin voi vaikuttaa jo junnuna valmiilta pelaajalta, joka on värvääjille mielenkiintoinen saalis. Tosin kukaan ei ole ikuisesti nuori, joten peliurat loppuvat varhain ”oikeisiin” ikävuosiin katsoen.
Samalla on todettava, että ikähuijausväitteet ovat monesti perättömiä. Mutta varhainen asiakirjavanheneminen on asia, joka inhimillisesti ja taloudellisesti on köyhälle jalkapalloilijalle erittäin ymmärrettävä.
Vakioveikkausrivin ensimmäisessä kohteessa kohtaavat Arsenal ja Sunderland. Liigakakkoseksi tipahtanut Arsenal ei ole ollut terävimmillään viime aikoina. Se myös hävisi keskiviikkona Bayern Münchenille Mestareiden liigan neljännesvälierien ensimmäisessä osassa 2–0. Arsenalin maalinteko-osasto on myös vaikeuksissa Theo Walcottin ja Aaron Ramseyn puuttuessa kokoonpanossa. Sunderland purjehtii sen sijaan vahvassa myötätuulessa sekavan alkukauden jälkeen. Ykkösen oheen yllätyskakkonen.
Sen sijaan yllätystä ei haeta seuraavasta kohteesta Manchester Cityn kohdatessa Stoken. Myös kotijoukkueen Mestareiden liigan viikkomatsi päättyi tappioon, mutta sympaattista ja taistelevaa Stokea ei voi kuitenkaan verrata Barcelonaan. Joukkueiden pelaajamateriaali on kuin eri maailmoista. Varma ykkönen.
Championshipin puolelta esiin nousee huippumatsi Burnley–Nottingham. Yllätyksellisen ja vahvan kauden pelanneen kotijoukkueen klassinen brittikärkipari Danny Ings – Sam Vokes on ollut liekeissä. Nottingham pelasi keskiviikkona tasan Leicesteriä vastaan maalein 2–2. Parantamisen varaa jäi ja asenne vaikuttaa Punaisilla olevan kunnossa. Ykkösen oheen kakkonen.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 22.2. kello 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1(2), 1, 2, 2(X), X(1), 1(2), 1, 2(1), 1, 1, 1(X), 2, 1.
VIIKON VÄITE: Suomen on ryhdyttävä jyrkempiin toimiin kansainvälisessä yhteisössä Qatarin suuntaan. Maan saatua jalkapallon MM-kisat vuodelle 2022 on infrastruktuuria rakentaneita työläisiä kohdeltu julmasti. Süddeutsche Zeitungin mukaan pelkästään intialaisia työläisiä on kuollut 20 joka kuukausi kisoja rakentaessaan.
uutiskirje 
