Pitkään suomalaista jalkapalloväkeä piinannut A-maajoukkueen päävalmentajadraama sai päätöksen tiistaina, kun Stuart Baxter siirrettiin Palloliitossa konsultin tehtäviin ja hänen tilalleen nousi kakkosvalmentaja Olli Huttunen. Päävalmentajatilanne ratkaistiin ainoastaan väliaikaisesti, sillä Huttunen jatkaa tehtävässään vuoden loppuun asti. Tämän jälkeen uuden päävalmentajan olisi tarkoitus aloittaa tehtävässään.
Ennen San Marino -ottelua Huuhkajien tilanne on epäselvä niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Huuhkajat ottavat keskiviikkona pakkovoiton, se ei liene kenellekään epäselvää. Kuitenkin kuluvien karsintojen surkealla alulla ja sen aiheuttamalla negatiivisella ilmapiirillä saattaa olla A-maajoukkueeseen kauaskantoiset vaikutukset.
Pelillisesti loppukarsinnat voidaan käyttää uusien pelaajien sisäänajoon ja pelisysteemien harjoitteluun. Joukkuehengen osalta tilanne on toinen. Nykyisen joukkueen runko pelaa yhdessä vielä monet karsinnat. Toivoa siis sopii, ettei lähinnä päävalmentajan ympärillä pyörinyt saippuaooppera ole tuhonnut joukkueen yhteishenkeä.
Löytyykö pelaajilta vielä moti-vaatiota pelata kääpiövaltiota vastaan panoksetonta ottelua?
Joukkueen pelillinen tilanne vaikuttaa ulkopuolisen silmin vähintäänkin sekavalta. Vaikka Baxter valitsi San Marinoa vastaan pelaavan joukkueen, ja hän on konsultin roolissaan varmasti jatkuvasti lähellä joukkuetta, ovat ottelun aikana tehtävät päätökset Huttusen. Huttunen on Baxterin luottomiehiä, joten peluutus ja harjoitteet ovat todennäköisesti pitkälti entisen päävalmentajan käsialaa.
Myös pelaajien motivaatio ottelua kohtaan arveluttaa, sillä mahdollisuudet kisoihin menivät surkeisiin Moldova- ja Unkari-tappioihin. Löytyykö pelaajilta vielä motivaatiota pelata kääpiövaltiota vastaan panoksetonta ottelua?
Entä mikä on joukkueen sisäinen tilanne? Osa pelaajista kertoi tiedotusvälineille olevansa tyytyväisiä Baxteriin, osa taas teilasi hänet niin ihmisenä kuin valmentajanakin. Tyhmempi voisi kuvitella joukkueen jakautuneen puolesta- ja vastaan-leireihin. Vastakkainasettelua ei ainakaan helpota se, että Baxter selvästi suosi peluutuksessaan tiettyjä pelaajia esityksistä huolimatta.
Muutamien pitkäaikaisten henkisten ja pelillisten johtajapelaajien lopettaminen taas on aikaansaanut joukkueeseen johtajatyhjiön, jota ei ole saatu täytettyä. Sami Hyypiän, Hannu Tihisen tai Jussi Jääskeläisen tyhjiksi jääneitä paikkoja niin kentällä kuin pukuhuoneessakin on äärimmäisen vaikea täyttää. Jari Litmasellakaan ei enää monta ottelua maajoukkueessa ole jäljellä.
Joukkue kaipaa heidän tilalleen henkisesti vahvoja yksilöitä, vapaaehtoisia ei toistaiseksi ole ilmoittautunut. Johtajayksilöt pitävät joukkueen yhtenäisenä hankalana aikana. Tällainen on eittämättä nyt käsillä.
Seuraavalla päävalmentajalla on suuri työ joukkueen rakentamisessa niin henkisesti kuin pelillisestikin. A-maajoukkueessa on potentiaalia suuriinkin tekoihin, kunhan vaan tuo potentiaali saataisiin realisoitua. Roy Hodgson onnistui melkein tehtävässä, Baxter jäi tavoitteesta lopulta yllättävänkin kauas.
Seuraava päävalmentaja on kenties ulkomailla rutinoitunut, suomalaisen jalkapallon hyvin tuntema Palloliitolle tuttu mies. Kotimainen valmentaja saattaisi ymmärtää paremmin omituista ja hankalaa suomalaista mielenlaatua.
Vakioveikkauskierroksen kohteessa 2 kohtaavat Newcastle ja Fulham. Newcastle on aloittanut kautensa loistavasti ja keikkuu tällä hetkellä sarjataulukon kärkipäässä. Joukkue on kotiottelussaan selvä ennakkosuosikki vahvasti puolustavaa Fulhamia vastaan. Newcastle on pelannut viime viikkoina niin hyvin, että kohteen voi merkitä jopa varmaksi ilman varmistuksia.
Kohteen 6 ottelu käydään sarjajumbo West Hamin ja Blackpoolin välillä. Blackpoolia veikkailtiin sarjan häntäpäähän, mutta joukkue on pelannut yli odotusten. Täksi kaudeksi jälleen heikentynyt kotijoukkue taas rämpii todellisessa aallonpohjassa. Merkiksi pienellä riskillä varma kakkonen.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 13.11. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1, 1 (X), 1 (X), 1 (2), 2, 1, 1, 2 (X), 2 (X), 2, 1, X (1).
uutiskirje 
