Kemi-Tornio alue on sellainen maantieteellinen kokonaisuus, jonka puitteissa aikuiset ihmiset liikkuvat päivittäin työnsä, mutta myös palvelujen ja vapaa-ajan viettonsa vuoksi ja entistä enemmän myös koulutuksen vuoksi. Yrityksen näkökulmasta seutukunta on työvoiman rekrytoinnin perusta. Kun tiedetään, että tärkein tekijä pk-yritysten sijoittumispäätöksille on mahdollisuudet palkata osaavaa työvoimaa, on seutukunta tätä kautta se kokonaisuus joka käy kilpailua muiden vastaavien kanssa elinkeinopolitiikan alueella.
Valtio on ikään kuin vetäytynyt kauemmaksi ja jättänyt kunnille enemmän vastuuta. Meri-Lapin kunnat ovat suoriutuneet valtion ja kuntien työnjaossa vaihtelevalla menestyksellä. Päiväkohtaisten asioiden hoitamisesta eli hyvinvointipalveluiden järjestämisestä ja tuottamisesta on vielä tähän asti selvitty keräämällä kuntalaisilta maan keskiarvoa selvästi korkeampaa kunnallisveroa ja velkaantumalla.
Vaikka seutukunnan kehityksen riippuvuus Kemin ja Tornion suuryhtiöistä on vähentynyt, on se edelleen ratkaiseva. Seutukunnan yritysrakenteen yksipuolisuus, muuhun maahan verrattuna korkea työttömyys, muuttoliikkeestä johtuva negatiivinen väestönkasvu ja väestön ikääntyminen pakottavat kuntien päättäjät harkitsemaan monia asioita uudella tavalla.
Elämme ratkaisevia hetkiä Kemi-Tornio-alueen tulevaisuuden kannalta.
Nykyisessä tilanteessa yhdistyvät monet kunnista suurelta osin riippumattomat tekijät. Hyvinvointivaltion kustannukset kasvavat ja paineet hyvinvointipalvelujen leikkaamiseen kasvavat.
Ajan merkkejä seuraamalla ei pitäisi olla vaikeaa tunnistaa kilpailun kiristymisestä, väestön ikääntymisestä ja valtion velkaantumisesta aiheutuvia uhkatekijöitä.
Miten Meri-Lapin kunnat aikovat selviytyä tulevaisuusvastuustaan? Miten Kemi-Tornio seutukunta aikoo selviytyä tulevaisuusvastuustaan. Tästä on kysymys kun alueen kunnat päättivät käynnistää kuntajakoselvityksen ja tuottaa ne tiedot joiden perusteella voidaan arvioida edellytyksiä yhdistää selvityksessä mukana olevat kunnat: Simo, Kemi, Keminmaa; Tervola ja Tornio yhdeksi tai useammaksi kunnaksi.
Kuntajakoselvittäjä Timo A Säkkinen on antanut ehdotuksensa selvitystyön pohjalta. Säkkinen ehdottaa viiden kunnan yhdistämistä yhdeksi uudeksi kunnaksi. Ehdotuksen perustelujen tärkein kohta liittyy siihen, että yhdistämällä kunnat ja niiden voimavarat, voidaan parhaiten vastata yhdessä tulevaisuusvastuun kantamisesta.
Ehdotus on selkeä ja hyvin perusteltu. Uuden kunnan nimestäkin uskon löytyvän kompromissin, löytyihän se kaikesta muustakin. Kun ollaan rakentamassa uutta kuntaa, lähtökohdaksi pitää ottaa se, ettei uuden kunnan nimi ole minkään yhdistyvän kunnan nimi. Alueelle on vakiintunut hyvä nimi: Kemi-Tornio.
Elämme ratkaisevia hetkiä Kemi-Tornio-alueen tulevaisuuden kannalta. Tämän mahdollisuuden vesittäjät ottavat raskaan vastuun seutukunnan tulevaisuudesta.
uutiskirje 
