Todelliset juhlaviikot alkavat suurten palloilulajien ystäville lauantaina, kun kori- ja lentopallon MM-kisat pyörähtävät käyntiin Espanjassa ja Puolassa. Kiinnostusta ja jännitystä lisää se, että Suomen joukkueet pelaavat molemmissa turnauksissa.
Koripallojoukkueemme eli Susijengi käynnistää urakkansa lauantaina Bilbaossa ja heti hallitsevaa maailmanmestaria ja olympiavoittajaa USA:ta vastaan. Lentopallomaajoukkueen ensimmäinen vastustaja maanantaina on lajissaan maailman seitsemänneksi rankattu Kuuba. Siinäpä todelliset mittarit heti alkajaisiksi.
Lentopalloilijat pelaavat alkulohkonsa Katowicessa, jonne on matkustanut noin 3 000 kannattajaa. Vaikka määrä on huikea, ei se silti vielä riitä Susijengin lukemiin, sillä lähes 8 000 korisfania on matkustanut Bilbaoon kannustamaan suosikkejaan. Rohkeimmat ovat varanneet majoituksen ja liput jo Barcelonaankin, jossa pelataan jatkolohkon otteluja.
Kummassakin lajissa on mukana 24 maata.
Pitkälle on tultu siitä, kun koripallo runsas sata vuotta sitten otti ensimmäisiä askeliaan Suomessa. Lajin pioneereiksi meillä nimetään Koiton raittiusyhdistyksen muutamat rohkeat, jotka 1900-luvun alussa pomputtelivat koripalloa muistuttavaa peliä Hakasalmen huvilassa. Tuo yhdistyshän oli Työväen Urheiluliittoon kuulunut raittius- ja urheiluseura Koiton Riento, joka menestyi hyvin myös lentopallossa. Yhdistys omisti vuosikymmeniä Helsingin keskustassa Simonkadun ja Yrjönkadun kulmassa myös kulttuuritapahtumistaan tunnetun Koiton talon.
Suomalaisen koripallon menestysvuodet osuivat 1960-luvulle. Miesten maajoukkue pääsi karsintojen kautta 1964 Tokion olympialaisiin ja vuonna 1967 EM-kisoissa sijoitus oli kuudes. Vuoden 1952 Helsingin kesäolympialaisissa korisjoukkueemme oli mukana, mutta pääsi turnaukseen isäntämaana ilman karsintaa.
Joka neljäs vuosi järjestettävissä koripallon MM-kisoissa Suomi on nyt mukana ensimmäistä kertaa. Joka toinen vuosi järjestettävissä EM-kisoissa Suomi on esiintynyt 14 kertaa. Viime vuonna Slovenian kisoissa sudet olivat yhdeksänsiä ja 2011 Liettuan kisoissa kahdeksansia.
Maailman
levinneimmät lajit
Lentopallo rantautui Suomeen 1930-luvulla. Laji on Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) tunnustamista lajeista levinnein. Maailman lentopalloperheeseen kuuluu virallisesti 220 maata. Eikä koripalloperhekään juuri pienemmäksi jää. Kansainväliseen koripalloliittoon kuuluu 213 jäsenmaata eli suunnilleen sama määrä kuin jalkapallossa.
Kyseessä ovat siis maailman kilpailuimmat lajit. Muun muassa kansainväliseen jääkiekkoliittoon kuuluu 72 jäsenmaata, joista osalla ei ole sarja- tai maajoukkuetoimintaa. Lajissa ei ole myöskään maanosakohtaisia karsintoja ja maakiintiöitä kuten suurissa palloilulajeissa.
Miesten lentopallomaajoukkue on esiintynyt MM-tasolla kuusi kertaa. Paras sijoitus on vuodelta 1952 Moskovasta, jossa Suomi oli yhdestoista. Edellisen kerran Suomi nähtiin MM-areenalla Argentiinan Buenos Airesissa vuonna 1982. Sijoitus oli 17. EM-kisojen paras saavutus on vuoden 2007 Moskovan turnauksen neljäs sija.
Nyt käynnistyvissä MM-kisoissa kummassakin lajissa on mukana 24 maata. Lentopalloilijat voittivat viime talven karsinoissa Sloveniassa kaikki ottelunsa ja lunastivat näin MM-lipun. Susijengin vuoden takainen 9. sija EM-turnauksessa ei ihan riittänyt MM-lippuun. Kahdeksas sija olisi riittänyt.
Viime talvena käytiin kabineteissa Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) älyttömän päätöksen perusteella kauppaa kahdesta viimeisestä MM-kisapaikasta. Muutamat maat, kuten Italia ei kaupankäyntiin lähtenyt. Suomen lajiliitto kääri puoli miljoonaa kasaan. Maksoi sen huhujen mukaan muun muassa lainaa ottamalla ja lunasti näin osallistumisoikeuden Espanjaan.
Jatko-ottelut
työn takana
Tämä on hypetyksessä usein unohdettu, mutta se ei himmennä kuitenkaan Susijengin viime vuosien hienoja esityksiä. Nyt vain MM-parketilla Petteri Koposen ja kumppaneiden on näytettävä, että joukkue on MM-lipun arvoinen. Helppoa se ei ole, sillä kuuden joukkueen alkulohkossa Suomen edellä maailman rankingissa on neljä joukkuetta, turnauksen ykkössuosikki USA, Turkki (7.), Uusi-Seelanti (19.) ja Dominikaaninen tasavalta (26.).’
Suomi on ranking-listalla 39. ja lohkon kuudes joukkue Ukraina 45. Henrik Dettmannin luotsaamalle susiporukalle yksi voitto olisi jo positiivinen asia ja jatko-otteluihin pääsy superyllätys.
Neljästä kuuden joukkueen alkulohkosta neljä parasta pääsee puolivälieriin ja niissä ottelujen voittajat välieriin. Maailmanmestaruus ratkeaa 14. syykuuta Madridissa pelattavassa loppuottelussa.
Lentopallossakin
vaikeaa
Entisen pitkäaikaisen huippupelaajan Tuomas Sammelvuon valmentaman lentopallojoukkueen urakka Puolassa ei ole yhtään helpompi. Alkulohkon suosikki on rankingykkönen Brasilia, kun Suomi on sijalla 26. Muut alkulohkovastustajat ovat Kuuba (7.), Saksa (10.), Tunisia (14.) ja Etelä-Korea (19).
Neljästä alkulohkosta (päättyvät 7.9.) neljä parasta eli yhteensä 16 joukkuetta jatkaa kahden välipäivän jälkeen kahteen jatkolohkoon, joissa kussakin on kahdeksan joukkuetta. Näistä taas kolme parasta jatkaa 16. syyskuuta kahteen kolmen joukkueen uuteen jatkolohkoon, joista ykköset ja kakkoset jatkavat mitaliotteluihin. Maailmanmestari on selvillä 21. syyskuuta.
Suomen joukkueiden ottelut, niin pitkälle kuin joukkueet selviävät, nähdään Yleisradion kanavilla ja selostukset kuullaan Yle Puheessa. Tarkemmat aikataulut löytyvät TV-sivuilta.
uutiskirje 
