– Halusin luoda Armista uudenlaisen kuvan monine puolineen. Tämä ei ole perinteinen elämäkertaelokuva, pidän niitä tylsinä, elokuvan ohjaaja Jörn Donner sanoo.
Armi elää! on tarina yhdestä maamme tunnetuimmasta yritysjohtajasta. Se kertoo naisesta, joka loi Marimekon ja sen puhdaslinjaisen tyylin, ja jota pidetään modernin suomalaisen muotoilun synonyyminä. Niin johtajana kuin yksityishenkilönäkin Armi Ratia oli rohkea ja rajaton, kohtuuton ja kaikkensa antava.
– Tutustuin Armi Ratiaan vuonna 1967 kun aloitin Marimekon hallituksessa. Meillä oli läheinen suhde. Minua on aina kiehtonut hänen elämänsä monenlaisena uranuurtajana – ja hänen kohtalonsa.
Minnasta Armiksi
Armia näyttelee Minna Haapkylä.
– Rooli tuntui aluksi suurelta urakalta ja meni hetken kun sain siitä otteen. Lähdin uteliaana tutkimaan Armin elämää. Hän tuntui ensin aivan mahdottomalta. Miten hän on niin mahdoton joka tilanteessa, ihmettelin.
– Kun avasin itseni Armille, aloin ymmärtää häntä paremmin. Surin hänen puolestaan. Armi oli hyvin tunteva ja herkkä, ne olivat hänen vahvimpia luonteenpiirteitään. Hän näytti kaikki tunteensa avoimesti, Haapkylä kertoo.
– Toin käsikirjoitukseen näkökulmaani hänestä. Jörn kertoi Armista ja juttelimme paljon. Sitten rooli alkoi kasvaa minussa, ja kun kuvaukset alkoivat niin heittäydyin siihen.
– Jörn neuvoi minua muun muassa kertomalla mitä Armi ei tehnyt: esimerkiksi vaikka hän joi paljon – miehet pöydän alle – humala ei näkynyt. Jörn sanoikin, että kännistä ei näytellä. Muuten sain hirveän vapaat kädet.
– Jörn sanoi myös, että hän ei halua tehdä näköispatsasta, matkia Armia. Olen samaa mieltä; se olisi kaventanut ihmiskuvaa ja syvyys olisi jäänyt pimentoon. Nautin hänen ratkaisustaan, että minusta kaivetaan Armi.
Armin tarina kerrotaan teatteriseurueen kautta, joka valmistelee näytelmää hänestä. Armia esittävän Maria-näyttelijän johdolla he pohtivat, kuka tämä merkillinen nainen todella on? Harjoitusprosessin aikana Maria kamppailee Armin ristiriitaisuuksien välillä ja etsii totuutta, ihmistä legendan takaa.
”Ei hän halunnut kuolla”
Marimekon menestystä varjostavat Armin alkoholismi, itsetuhoisuus, vainoharhat, raha- ja rakkaushuolet.
Armi elää! ei siis ole mikään tuhkimotarina.
– Armin persoona oli minulle suuri haaste: miten saan uskottavasti hänen ihmisyytensä esiin, kun hän käyttäytyy kohtauksissa niin monella tavalla? Miten luon eheän kokonaisuuden? Onnistunko luomaan kokonaisen henkilön, Haapkylä kuvailee.
– Jokainen kuvauspäivä oli valtava seikkailu. Taistelin myös oman häpeän ja nolouteni kanssa: miten selviän tästä? Mietin, miten olen uskottavasti vainoharhainen Armi joka on täysillä sen vallassa…
– Minnan roolityö on juuri niin monivivahteinen kuin Armikin todellisuudessa oli, Donner kehuu.
Armin viesti: Ole oma itsesi
– Armin saavutukset ovat tehneet minuun suuren vaikutuksen. Hän oli naisjohtaja aikanaan ja loi monikansallisen tunnetun brändin. Ennen tätä elokuvaa hän oli minulle melko tuntematon: nainen joka perusti Marimekon. Vasta nyt olen tajunnut kuinka valtavan työn hän teki. Vaikka Armi ei varmaan itse olisi tunnustautunut feministiksi, sitähän hän oli ajaessaan tasavertaisen ja vahvan naisen asemaa.
– Tässä elokuvassa on se sanoma, että meissä kaikissa on pieni Armi. Suomalainen nainen, ole näkyvä, itsenäinen, voimakas ja rohkea! Itseään ei tarvitse pienentää. Kaikki tunteet saa näyttää. Silti voi menestyä. Liian helposti ajatellaan, että äly ja tunteet eivät sovi yhteen.
– Tärkeä viesti on, että ole rohkeasti oma itsesi joka tilanteessa, Minna Haapkylä tiivistää.
Naisenkuva
– Tämä on ollut pitkä ja haastava projekti, Jörn Donner summaa.
– Armi elää! on elokuva tasa-arvosta. Se on ajankohtaista tänäkin päivänä. Se on myös naisenkuva, hän luonnehtii ja viittaa elokuvaansa Naisenkuvia (1970).
Armi elää! on elokuvaohjaajana ja -tuottajana, kirjailijana ja poliitikkona ansioituneen Jörn Donnerin 15. pitkä elokuva. Hänen elokuvauransa on kestänyt jo yli 60 vuotta.
– Tällaiset historian vaiheet kiinnostavat minua, ja Armikin kiinnostaa yhä. Seuraava elokuva on päässäni, Donner vihjaa.
uutiskirje 
