Viimeinen sana
Vajaa kolme vuotta sitten keskusta koki eduskuntavaaleissa veret hyydyttäneen vaalitappion. Kertaheitolla puolue menetti 16 kansanedustajaa. Kannatus romahti 7,4 prosenttiyksikköä. Syyllisiä tappioon etsittiin ja myös löydettiin. Puolueen johtoon valittiin hyvin elämässään pärjännyt bisnesmies suuresta tuntemattomuudesta, ensimmäisen kauden kansanedustaja, diplomi-insinööri Juha Sipilä.
Monet keskustan toimintaa tarkemmin seuranneetkin olivat ihmeissään vallinnasta, mutta Sipilän löytäneet ilmeisesti tiesivät, millaista hevosta pelasivat. Keskustan kelkka alkoi oppositiossa vähitellen kääntyä.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Timo Soinista ei vaalien jälkeen ollut opposition pää-ääneksi, vaikka hän johtikin suurinta oppositiopuoluetta. Soini osaa kyllä puhua ja tuntee monet asiat ainakin pintapuolisesti, mutta siihen se sitten jääkin. Soinilla olisi Sipilän sairastaessa ollut tuhannen tukieuron paikka iskeä. Nyt tuo ratkaiseva hetki – momentum – on kuitenkin ohi.
Sipilä tulee, oletko valmis!
Sipilän johdolla keskusta on pikku hiljaa kasvattanut suosiotaan. Puolue nousi kannatusmittauksissa jokin aika sitten jo kärkeen, jopa yli 23 prosenttiin. Viime vaalien 15,8 prosentin kannatus on keskustalaisille enää vain karvas muisto. Nyt alle 16 prosentin kannatuslukemissa sinnittelee puheenjohtajataistoaan käynnistelevä SDP.
Keskustaväki hyrisee tyytyväisyyttään. Sipilä lopetti puolueen lyhyen korpivaelluksen.
Viimeiset puolitoista kuukautta ovat viimeistään osoittaneet sen, miten tärkeä Sipilä puolueelleen on. Puheenjohtajan poissaolo todellakin näkyi. Alkuvuoden aikana puolue miltei katosi julkisuudesta. Sipilää onkin odotettu sairauslomalta kuin jotakin kaiken paremmaksi muuttavaa messiasta.
Tämän viikon keskiviikkona se sitten tapahtui. Sipilä astui Pohjois-Pohjanmaan junasta ja nousi Helsingissä korokkeelle Veronmaksajain keskusliiton seminaarissa. Puoluetoimisto pyrkii ottamaan hänen töihin paluustaan kaiken irti. Tiedotusväki on maanantaiksi kutsuttu kahveille Sipilän virallisen sairausloman päättymisen kunniaksi.
Sipilä paluu on jo ehtinyt saada uutta vipinää niin keskustassa kuin puhtia myös poliittiseen keskusteluun.
Sipilän sairausloman aikaan osuivat hallituksen ja opposition tapaaminen, jossa käsiteltiin mahdollisten leikkausten jaksottamista ja sitä, olisiko oppositiokin valmis sitoutumaan velkaantumisen taittamiseen. Oppositio viestitti, että kyllä se heille käy. Perustelut ja ehdot kuultiin kuitenkin vasta nyt keskiviikkona, kun Sipilä alusti aiheesta Vero2014-tapahtumassa. Hallituksen ja opposition tapaamisessa keskustaa edusti varapuheenjohtaja Annika Saarikko ja toimi lyhyemmän kaavan mukaan.
Sipilän pääviesti oli nyt, että hallituksen säästösuunnitelmat ovat alakanttiin ja veroja ei saa nostaa. Julkisuuteen lanseerattu kolme miljardiakin on Sipilän mukaan vain hallituksen itselleen asettama tavoite, joka ei perustu todellisuuteen. Hänen mukaansa tarvitaan vuotuiset 7–8 miljardin euron säästöt, jotta velaksi elämisen saadaan loppumaan.
Siinä sitä onkin puristelemista, ja ehkä kohta Sipilän johdolla puristellaankin. Kun nykyinen Kataisen ”hirmuhallitus” ei tällaisiin säästöihin enää pysty, niin säästöt tekee sitten seuraava hallitus, jonka pääministeriksi todennäköisin ehdokas tällä hetkellä on juuri Sipilä.
Keskustajohtajan puhetta on luonnehdittu jo uuden hallituksen ohjelmajulistukseksi. Pitää olla valmis tekemään myös ”kipeitä ratkaisuja”.
Sipilä tulee, oletko valmis!
Jos linjapuheesta jotakin voisi päätellä, niin Sipilällä on toimivat yhteydet Elinkeinoelämän keskusliitto EK:hon. Monet puheen linjauksista nimittäin olivat kuin suoraan EK:n papereista lainattuja. Jotkut kansanedustajat ovat ehtineet nimittää Sipilää EK:n juoksupojaksi. Se on liioittelua ja keskustajohtajan aliarviointia.
On sinänsä hyvä asia, että keskustan linja tulee yleiseen tietoon jo nyt hyvissä ajoin ennen seuraavia vaaleja. Tämän kautta voidaan nimittäin peilata tarkemminkin keskustan oppositiopolitiikkaa.
uutiskirje 
