Suomen ”Susijengi” aloitti myöhään lauantaina miesten MM-koripallokisat Espanjassa. Kaikkien aikojen ensimmäisessä MM-pelissään Suomi kärsi selvääkin selvemmän tappion 114–55 (89–39) turnauksen voittajasuosikille Yhdysvalloille.
Baskimaan Bilbaoon on saapunut valtava fanijoukko tukemaan Susijengiä. Kisoja seuraa paikan päällä yli 8 000 suomalaista, mikä näkyi ja kuului ajoittain infernaalisena Suomi-kannustuksena Bizkaia Arenalla.
Mutta vastassa oli maailman kärkiryhmä. Ensimmäisellä 10 minuutin jaksolla USA hiipi 31–16-johtoon, vaikkei mitään suurta kertarepeämää tapahtunutkaan. NBA-tähdistö vain oli voimassa, nopeudessa ja tarkkuudessa Susijengiä selvästi edellä. Suomesta vain ainoa NBA-mies Erik ”Susi-Erkki” Murphy oli samalla tasolla ja teki jaksolla 6 pistettä.
Toinen jakso jatkui vielä huonommin. Armottoman tiiviisti puolustanut USA ei jättänyt Suomelle yhtään tilaa heittää ja teki nopeilla kuvioillaan tuhoisaa jälkeä. Toinen 10-minuuttinen oli suvereeni näytös: Suomi sai vain kaksi (!) pistettä ja USA vei jakson 29–2. New Orleans Pelicansin sentteri Anthony Davis nosteli 11 ja Houston Rocketsin tehomies James Harden 9 pistettä.
Puoliaikatilanne venähti 60–18:ksi.
Kolmannella jaksolla Susijengi sai hienoista tuntumaa peliin. Joukkueen ensimmäisen kolmosen heitti sisään Petteri Koponen vasta 25 minuutin pelin jälkeen. Gerald Lee Jr. sai virhetilinsä täyteen 28:nnen minuutin kohdalla, jolloin hän oli kerännyt 4 pistettä. Jakso hävittiin ”vain” 21–29.
Viime neljänneksellä nähtiin suomalaisilta muutama pirteä kuvio – varsinkin Koposen orkestroimana – mikä antaa toki jatkoon toivoa. Jakso meni USA:lle 25–16. Lopputulos oli siis peräti 114–55.
Tasoero USA:n hyväksi pysyi päivänselvänä koko pelin ajan, ja Susijengin pitää petrata otteitaan jos mielitään saada voittotili auki Bilbaossa. Amerikan tähtiä kunnioitettiin nyt liikaa, hermoiltiin ja menetettiin helppoja palloja kasapäin.
Eniten USA:n pisteistä nakuttivat Golden State Warriorsin heittäjä Klay Thompson (18) ja Anthony Davis (17), suomalaisista ennakkoluuloton Shawn Huff ja Koponen – molemmat 12 pistettä – sekä ”Susi-Erkki” Murphy 10 pistettä.
Runsaslukuinen Suomi-yleisö tuki joukkuettaan kiitettävästi, pienestäkin menestyksestä innostuen, mutta Susijengin pitää myös pelata terävämmin. Otteluita ei voi pelkästään katsomosta voittaa.
Bilbaon C-alkulohkon muissa avauspeleissä lauantaina ensin Ukraina löi Dominikaanisen tasavallan 72–62 (27–27) ja sitten hyvin kiivaassa yhteenotossa Turkki päihitti Uuden Seelannin 76–73 (28–38).
Tänään sunnuntaina Suomi jatkaa turnausta Ukraina-ottelulla, joka alkaa Suomen aikaa klo 17.
uutiskirje 
